Roman dombey si fiul. Casa comercială Dombey and Son. Charles Dickens. Dombey și fiul

Cartea, al cărei titlu complet este Dombey and Son Trading House. Comerț cu ridicata, cu amănuntul și export” a fost scrisă în 1848. Potrivit criticilor, această lucrare este considerată unul dintre cele mai mature romane ale scriitorului, în ciuda faptului că lucrările sale cele mai mature au fost scrise într-o perioadă ulterioară a creativității. În general, atât criticii, cât și cititorii au acceptat romanul în mod favorabil, considerându-l destul de spiritual și, în același timp, denunțând multe dintre viciile și nedreptățile societății engleze contemporane pentru Dickens.

Acțiunea are loc în capitala Marii Britanii la mijlocul secolului al XIX-lea. În viața domnului Dombey a avut loc cel mai fericit și mai semnificativ eveniment: a avut un moștenitor. Domnul Dombey este proprietarul unei firme mari, care ar trebui să se numească acum Dombey and Son. Fericitul tată are deja un copil, fiica Florence, dar avea nevoie de un fiu pentru a continua linia familiei și a transfera afacerea familiei.

Fericitul eveniment a fost umbrit de moartea doamnei Dombey, care a murit din cauza complicațiilor postpartum. Văduvul o ia în casă pe doica Paulie Toodle. Femeia crede că tatăl acționează nedrept, acordând atenție moștenitorului nou-născut și uitând de fiica lui. Asistenta îl convinge pe proprietar să-i permită fetei să petreacă cât mai mult timp cu fratele ei. În semn de favoare specială, Dombey îi oferă lui Paulie să aibă grijă de fiul ei și să-l educe.

Într-o zi, asistenta, împreună cu guvernanta Susie, Florence și Paul (cum își spunea domnul Dombey fiul) s-au dus la mahalalele orașului, de unde era Paulie. Asistentei îi era dor de casă și a decis să-și viziteze familia. În timpul plimbării, Florence s-a pierdut. Cu mare dificultate a fost găsită. Domnul Dombey este furios că servitorii și-au dus copiii într-un loc nepotrivit și o concediază pe Paulie.

Moștenitorul crește bolnav, ceea ce provoacă teamă pentru sănătatea lui. Florence și Paul sunt trimiși pe mare la internatul pentru copii al doamnei Pipchin. Câțiva ani mai târziu, sora este lăsată în pensiune, iar fratele este trimis la școala domnului Blimber. Băiatul nu poate face față sarcinii de la școală și devine și mai slab și mai bolnav. Paul nu are practic prieteni. Nu își vede sora foarte des, ceea ce îl întristează foarte tare. După sfârșitul unei jumătate de an, Paul pleacă acasă, unde devine și mai rău. În cele din urmă, băiatul moare.

Necazurile domnului Dombey
Domnul Dombey și-a găsit o nouă soție. Numele femeii este Edith. Între mama vitregă și fiica vitregă se stabilește o relație de încredere și caldă. Noua amantă se poartă arogant cu aproape toată lumea din casă, ceea ce soțului ei nu-i place foarte mult. Treptat, ostilitatea apare între soți. Edith pleacă de acasă cu un alt bărbat. Florence încearcă să-și consoleze tatăl. Domnul Dombey și-a lovit fiica, suspectând-o de complicitate cu mama ei vitregă. Fata pleacă și ea din casă.

Walter s-a întors în ciuda faptului că toată lumea credea că este mort. Florence devine mireasa lui. Curând a avut loc o nuntă modestă, la care au participat câteva rude apropiate ale mirilor. Domnul Dombey este ruinat. Stând singur într-o casă goală, fostul bogat își amintește de fiica sa. În toți acești ani, Florence a fost alături de el, căutându-și dragostea și s-a dovedit a fi atât de nerecunoscător față de ea. Domnul Dombey este pe cale să se sinucidă. Cu puțin timp înainte de a încerca să se sinucidă, Florence a intrat în cameră, ceea ce l-a salvat pe nefericit. Domnul Dombey își întâlnește bătrânețea alături de fiica, ginerele și cei doi nepoți.

Caracteristicile caracterului

Un antreprenor englez bogat trăiește după calcul. Afacerile sunt una dintre puținele plăceri din viața lui. Afacerea de familie nu ar trebui să dispară după moartea sa sau să meargă la familia altcuiva. De aceea, bogatul visează la un moștenitor, privindu-și fiica printre degete.

Banii și poziția în societate îl împiedică pe domnul Dombey să vadă oamenii și să evalueze cu sobru realitatea. Nașterea unui fiu l-a costat pierderea soției. Cu toate acestea, acest lucru nu-l deranjează pe milionar. A primit ceea ce a vrut. Micul Paul nu arată nicio speranță, crescând prea slab. Este puțin probabil să se poată avea încredere în afacerea familiei. Dar tatăl nu va cerși. Aşteptase prea mult ca un moştenitor să-şi abandoneze planurile.

După moartea băiatului, domnul Dombey își dă seama că proiectul său s-a prăbușit peste noapte. El deplânge nu atât pentru fiul său, cât pentru speranțele lui neîmplinite. Moartea lui Paul nu l-a ajutat pe milionar să înțeleagă că nu totul în această lume îi este supus. Doar pierderea proprietății și a poziției în societate îl face pe domnul Dombey să-și regândească viața. Restul timpului va trebui să-și petreacă lângă fiica lui, pe care nu a băgat-o niciodată în nimic.

La vârsta de șase ani, Florence și-a pierdut mama, lăsând în urmă un copil. Fata își iubește fratele mai mic. Nu există niciodată rivalitate între copiii domnului Dombey. Preferința evidentă pe care tatăl o dă fiului său nu provoacă gelozie în inima fetei.

În ciuda faptului că în viața Florenței există încă oameni care o iubesc și o iubesc, ea este foarte singură și rareori se simte cu adevărat fericită. Când Paul moare și Walter pleacă, Florence devine și mai mizerabilă. Vrea să atragă atenția tatălui ei cu toată puterea ei. Însă domnul Dombey este prea supărat de planurile frustrate pentru a-i acorda atenție fiicei sale, care înainte îi era indiferentă.

Florence este străină de capriciile și egoismul inerente copiilor părinților bogați. Nu are nevoie de jucării scumpe și haine frumoase, nu este arogantă față de servitori. Tot ce își dorește Florence este puțină dragoste și atenție, de care a fost lipsită din copilărie. O fată generoasă își iartă tatăl când acesta a pierdut tot ce avea și a rămas singur cu conștiința. Într-un fel, Florence este chiar bucuroasă că nu-și va mai împărtăși tatăl cu afacerea lui.

Analiza lucrării

Dickens va reveni în mod repetat la tema sărăciei și luxului în lucrările sale. Autorul nu este indiferent de faptul că unii trăiesc în confort și prosperitate, își pot permite să-și învețe copiii și să le ofere tot ce este mai bun. Alții sunt nevoiți să-și părăsească familiile pentru a lucra pentru confortul altora. Această nedreptate nejustificată i se pare lui Dickens dezgustătoare.

Cu toate acestea, nu invidiați prosperitatea. Autorul invită cititorul să privească într-o casă bogată. Viața unui milionar și a familiei lui pare prosperă doar la prima vedere. Atât soția, cât și copiii omului bogat, cel mai adesea, nu au ceea ce este imposibil de cumpărat pentru orice bani. Atmosfera rece de indiferență și calcul face ca existența locuitorilor „cuștii de aur” să fie insuportabilă și lipsită de sens.

Charles Dickens
Dombey și fiul
Prefață la prima ediție
Prefață la a doua ediție
Capitolul I. Dombey și Fiul
CAPITOLUL II - În care se iau cu promptitudine măsuri în cazul unei confluențe neașteptate de împrejurări care apar uneori în familiile cele mai prospere
Capitolul III - În care domnul Dombey este prezentat ca un bărbat și un tată în fruntea departamentului său de gospodărie
CAPITOLUL IV În care chipuri noi apar pentru prima dată pe scena în care se desfășoară evenimentele
Capitolul V
Capitolul VI. A doua pierdere a terenului
Capitolul VII. O vedere de pasăre a reședinței domnișoarei Tox, precum și afecțiunile cordiale ale domnișoarei Tox
Capitolul VIII. Dezvoltarea ulterioară, creșterea și caracterul Domeniului
Capitolul IX În care Midshipmanul de lemn are probleme
Capitolul X, Despre consecințele dezastrelor Midshipman
Capitolul XI. Prestația lui Paul pe noua scenă
Capitolul XII. Educație de teren
Capitolul XIII. Informații despre flota comercială și afacerile din birou
Capitolul XIV. Paul devine din ce în ce mai excentric și pleacă acasă de sărbători.
Capitolul XV. Ingeniozitatea minunată a Căpitanului Cuttle și noile preocupări ale lui Walter Gay
Capitolul XVI. Despre ce vorbeau valurile tot timpul
Capitolul XVII. Căpitanul Katl reușește să aranjeze ceva pentru tineri
Capitolul XVIII. Tata si fiica
Capitolul XIX. Walter pleacă
Capitolul XX. Domnul Dombey face călătoria
Capitolul XXI. Fețe noi
Capitolul XXII. Ceva despre activitățile domnului manager Carker
Capitolul XXIII. Florence este singură, iar Midshipman este misterios
Capitolul XXIV. Îngrijirea inimii iubitoare
Capitolul XXV. Vești ciudate despre unchiul Sol
Capitolul XXVI. Umbre ale trecutului și viitorului
Capitolul XXVII. Umbrele se adâncesc
Capitolul XXVIII. Schimbare
Capitolul XXIX. Epifania doamnei Chick
Capitolul XXX. Înainte de nuntă
Capitolul XXXI. Nuntă
Capitolul XXXII. Midshipman de lemn este spulberat
Capitolul XXXIII. contraste
Capitolul XXXIV. Altă mamă și fiică
Capitolul XXXV. cuplu fericit
Capitolul XXXVI. Inaugurare a unei case
Capitolul XXXVII. Câteva avertismente
Capitolul XXXVIII. Domnișoara Tox reînnoiește o veche cunoștință
Capitolul XXXIX. Aventurile ulterioare ale căpitanului Eduard Katl, marinar
Capitolul XL. Relații familiale
Capitolul XLI. Voci noi în valuri
Capitolul XLII - Despre conversația de încredere și accidentul
Capitolul XLIII. Priveghere noaptea
Capitolul XLIV. Despărţire
Capitolul XLV. Confident
Capitolul XLVI. Identificare și reflecție
Capitolul XLVII. a lovit tunetul
Capitolul XLVIII. Zborul Florenței
Capitolul XLIX. Midshipman face o descoperire
Capitolul L. Lamentările domnului Toots
Capitolul L.I. Domnul Dombey și înalta societate
Capitolul II. Informații secrete
Capitolul LIII. Informație nouă
Capitolul LIV. Fugații
Capitolul LV. Rob the Grinder își pierde slujba
Capitolul VI. Mulți sunt fericiți, dar Cocoșul Luptător este revoltat
Capitolul LVII. O altă nuntă
Capitolul LVIII. Ceva timp mai târziu
Capitolul LIX. Pedeapsa
Capitolul LX. Mai ales despre nunți
Capitolul LXI. Ea cedează
Capitolul LXII. Final

Prima parte

Capitolul I. Dombey și Fiul

Dombey stătea într-un colț al camerei închise într-un fotoliu mare de lângă patul, în timp ce fiul său, împachetat cu căldură, zăcea într-un coș de răchită, așezat cu grijă pe canapea, lângă șemineu, în fața focului.

Tatăl Dombey avea vreo patruzeci și opt de ani; fiu - aproximativ patruzeci și opt de minute. Dombey era puțin chel, puțin roșu; bărbatul era în general foarte impunător și frumos, deși prea sever și impunător. Fiul era complet chel, complet roșu, copil, nimic de spus, fermecător și drăguț, deși puțin turtit și cu pete pe corp. Time și sora lui Care, acei gemeni fără milă care le devastau fără discernământ domeniile umane, puseseră deja niște note fatale pe fruntea lui Dombey, ca pe un copac destinat tăierii; chipul fiului era distorsionat de multe falduri, dar vremea perfidă, cu latura tocită a coasei sale de mers, se pregătea să niveleze și să netezească un câmp nou pentru sine, pentru a-și face ulterior brazde adânci peste el.

Dombey, în plinătatea sufletului său, clintea îngrădit de lanțul său de ceas de aur, care atârna de sub un frac albastru, ai cărui nasturi, în razele slabe ale unui foc aprins, străluceau cu un fel de strălucire fosforescentă. Fiul zăcea în leagăn cu pumnii mici ridicati, de parcă ar contesta soarta arbitrară care îi dăduse un eveniment neașteptat.

Casa noastră de acum înainte, doamnă Dombey, - a spus domnul Dombey, - nu numai de nume, ci de fapt va fi din nou: Dombey și Fiul, Dombey și Fiul!

Și aceste cuvinte au avut un efect atât de liniștitor asupra mamei, încât domnul Dombey, contrar obiceiului său, a devenit înduioșător de tandru și a hotărât, deși nu fără nicio ezitare, să adauge un cuvânt tandru numelui soției sale: "

Pe chipul palid al unei femei bolnave, neobișnuită cu tandrețea conjugală, o roșie trecătoare de uimire vagă. Ea și-a ridicat timid ochii spre soțul ei.

Îi vom numi Paul, draga mea... Doamnă Dombey, nu-i așa?

Bolnava își mișcă buzele în acord și închise din nou ochii.

Acesta este numele tatălui și al bunicului său”, a continuat domnul Dombey. - O, dacă bunicul ar trăi ca să vadă ziua asta!

Aici s-a oprit puțin, apoi a repetat din nou: — Dommby și Fiul!

Aceste trei cuvinte au exprimat ideea întregii vieți a domnului Dombey. Pământul a fost creat pentru operațiunile comerciale ale lui Dombey și Son. Soarele și luna sunt menite să le lumineze faptele. Mărilor și râurilor li se cere să-și transporte navele. Curcubeul s-a angajat să servească drept mesager al vremii frumoase. Stelele și planetele se mișcă pe orbitele lor numai pentru a menține sistemul în bună ordine, al cărui centru era: Dombey și Fiul. Abrevierile obișnuite în engleză au căpătat o semnificație specială în ochii lui, exprimând o relație directă cu casa comercială a lui Dombey și Fiul. A. D. în loc de Anno Domini (Din Nașterea lui Hristos. Nota ed.), domnul Dombey a citit Anno Dombey și Fiul.

Așa cum tatăl său se ridicase de la Fiul la Dombey pe calea vieții și a morții, tot așa era acum singurul reprezentant al companiei. De zece ani este căsătorit; soția lui, după cum se spunea, nu a adus o inimă fecioară ca zestre: fericirea sărmanei femei se afla în trecut și, căsătorindu-se, ea nădăjduia să-și liniștească sufletul sfâșiat prin îndeplinirea blândă și fără plângere a îndatoririlor grele. Cu toate acestea, acest zvon nu a ajuns niciodată la urechile soțului mulțumit de sine și, dacă ar fi venit, domnul Dombey nu ar fi crezut niciodată în bârfele sălbatice și insolente. Dombey și Son făceau adesea comerț cu piele; dar inimile femeilor nu au intrat niciodată în considerentele lor comerciale. Această marfă fantastică au lăsat-o băieților și fetelor, pensiuni și cărți. În ceea ce privește viața conjugală, noțiunile domnului Dombey erau de acest fel: fiecare femeie decentă și prudentă ar trebui să considere cea mai mare onoare a ei să fie căsătorită cu o persoană ca el, reprezentant al unei firme celebre. Speranța de a aduce pe lume un nou membru pentru o astfel de casă ar trebui să trezească ambiția fiecărei femei, dacă există vreo ambiție în ea. Doamna Dombey, încheind contractul de căsătorie, a înțeles pe deplin toate aceste avantaje și apoi în fiecare zi, de fapt, își putea vedea poziția înaltă în societate. Ea stătea mereu la masă în primul rând și se comporta ca o doamnă nobilă. Deci doamna Dombey este perfect fericită. Nu poate fi altfel.

Dar, raționând în acest fel, domnul Dombey a fost de bunăvoie de acord că se impune o altă condiție foarte importantă pentru deplinătatea fericirii familiei. De zece ani încoace viața lui de căsătorie continua; dar până în ziua de azi, când domnul Dombey stătea maiestuos lângă patul pe un scaun mare, zdrăngănindu-și lanțul greu de aur, cuplul înalt nu avea copii.

Adică nu este că nu l-au avut deloc: au un copil, dar nici măcar nu merită menționat. Aceasta este o fetiță de vreo șase ani, care stătea nevăzută în cameră, strânsă timid într-un colț, de unde se uita cu atenție la fața mamei ei. Dar ce este o fată pentru Dombey și Fiul? o monedă nesemnificativă în imensa capitală a unei case de comerț, o monedă care nu poate fi pusă în circulație și nimic mai mult.

Totuși, de data aceasta, paharul plăcerii domnului Dombey era deja prea plin și simțea că poate lua două sau trei picături din ea pentru a stropi cu praful pe calea fiicei sale.

Vino aici, Florența, - a spus pr. uh, - și uită-te la fratele tău dacă vrei, dar nu-l atinge.

Fata s-a uitat repede la frac albastru și la cravata albă a tatălui ei, dar fără să scoată un cuvânt, fără să facă nicio mișcare, și-a ațintit din nou ochii pe chipul palid al mamei sale.

În acel moment pacienta a deschis ochii și și-a privit fiica. Copilul s-a repezit instantaneu spre ea și, stând în vârful picioarelor pentru a-și ascunde mai bine fața în brațele ei, s-a lipit de ea cu o expresie atât de disperată de dragoste, la care nu se putea aștepta de la această vârstă.

Ah, Doamne! spuse domnul Dombey ridicându-se în grabă de pe scaun. - Ce truc copilăresc stupid! O să merg mai bine, îl voi suna pe doctorul Peps. Mă duc, mă duc. - Apoi, oprindu-se la canapea, adăugă: - Nu trebuie să te întreb, m-s...

Blockkit, domnule, - a îndemnat bona, o siluetă dulce, zâmbitoare.

Deci nu trebuie să vă rog, doamnă Blockkit, să aveți grijă deosebită de acest tânăr domn.

Bineînțeles că nu, domnule. Îmi amintesc când s-a născut domnișoara Florence...

Ta, ta, ta, spuse domnul Dombey, încruntându-și sprâncenele și aplecându-se peste leagăn. „Domnișoara Florence este cu totul altă problemă; totul era bine când s-a născut Florence. Dar acest tânăr domn este chemat într-o funcție înaltă: nu-i așa, micul meu tovarăș?

Cu aceste cuvinte, domnul Dombey se ridică la buze și sărută mâna micuțului tovarăș; dar apoi, aparent temându-se că un astfel de act nu era în concordanță cu demnitatea lui, a plecat destul de stângaci.

Dr. Parker Peps, celebrul obstetrician de curte, martor constant al creșterii familiilor nobiliare, se plimba în sus și în jos prin salon, cu mâinile încrucișate pe spate, spre plăcerea inexprimabilă a medicului casei, care în ultimele șase săptămâni a suflat. trâmbițele lui către toți pacienții, prietenii și cunoștințele lui. uh, ce-i asta și vezi dacă doamna Dombey este eliberată de povara ei, iar el, cu această ocazie, va fi invitat împreună cu Dr. Parker Peps.

Ei bine, domnule, - spuse Peps cu o voce sonoră, de bas, - s-a mai bine doamna dumneavoastră bună în prezența dumneavoastră?

S-a înveselit? adăugă medicul casei şi, în acelaşi timp, s-a aplecat spre celebrul obstetrician, de parcă ar fi vrut să spună: „Scuzaţi-mă că mă amestec în conversaţie, dar acest caz este important”.

Domnul Dombey este total uluit de astfel de întrebări! Nu s-a gândit deloc la pacient și acum nu știa ce să răspundă. Venindu-și în fire, a spus că doctorul Peps i-ar face o mare plăcere dacă s-ar deranja să urce la etaj.

Ah, Doamne! spuse Parker Peps. „Nu vă mai putem ascunde că Doamna Sa Ducesa – vă cer scuze, amestec nume – am vrut să spun că amabila dumneavoastră doamnă simte o slăbiciune excesivă și există o lipsă generală de elasticitate în întregul ei corp, iar aceasta este un astfel de semn că noi...

N-am vrea să vedem, îl întrerupse doctorul casei, plecând cu respect capul.

Exact așa, - a spus Parker Peps, - nu am dori să vedem acest semn. Se pare că este organismul lui Lady Canckebey — scuzați-mă, voiam să spun organismul doamnei Dombey — dar întotdeauna amestec numele pacienților.

Totuși, cu o practică atât de mare! mormăi medicul casei. - Este înțelept să nu amestecați aici. Dr. Parker Peps este celebru, grozav...

Dombey stătea într-un colț al camerei întunecate într-un fotoliu mare lângă pat, în timp ce Fiul zăcea înfășurat cu căldură într-un leagăn de răchită, așezat cu grijă pe o canapea joasă în fața șemineului și aproape de el, de parcă din fire ar fi fost. ca o brioșă și trebuie să fie bine rumenită, atâta timp cât este doar coptă.

Dombey avea aproximativ patruzeci și opt de ani. Fiule, vreo patruzeci și opt de minute. Dombey era chel, roșcat și, deși era un bărbat frumos și bine făcut, avea o înfățișare prea severă și pompoasă pentru a fi drăgălaș. Fiul era foarte chel și foarte roșu și, deși era (desigur) un bebeluș drăguț, părea ușor șifonat și pătat. Timpul și sora sa Care au lăsat niște urme pe fruntea lui Dombey, ca pe un copac care trebuie tăiat la timp - nemiloși sunt acești gemeni, care se plimbă printre muritori în pădurile lor, făcând crestături în treacăt - în timp ce chipul Fiului era tăiate și peste o mie de riduri, pe care același timp perfid le va șterge și netezi cu plăcere cu marginea tocită a împletiturii sale, pregătind suprafața pentru operațiunile sale mai profunde.

Dombey, bucurându-se de evenimentul mult așteptat, clinti un lanț masiv de ceas din aur, vizibil de sub haina lui albastră imaculată, pe care nasturii străluceau fosforic în razele slabe care cădeau de departe din șemineu. Fiul și-a strâns pumnii, ca și cum ar fi amenințat viața în măsura forțelor sale slabe pentru faptul că l-a depășit atât de neașteptat.

„Doamnă Dombey”, a spus domnul Dombey, „firma va fi din nou, nu numai de nume, ci și de fapt Dombey și Fiul. Dombey și Fiul!

Aceste cuvinte au avut un efect atât de liniștitor încât a adăugat un epitet îndrăgător numelui doamnei Dombey (deși nu fără ezitare, căci nu era obișnuit cu o asemenea formă de adresare) și a spus: „Doamnă Dombey, dragul meu... dragul meu. "

O uşoară surpriză umplu chipul doamnei bolnave în timp ce ridica privirea spre el.

„La botez, desigur, i se va da numele Paul, al meu... doamnă Dombey.

Ea spuse slab: „Desigur”, sau mai degrabă șopti cuvântul, abia mișcându-și buzele și închise din nou ochii.

„Numele tatălui său, doamna Dombey, și al bunicului său!” Mi-aș dori ca bunicul lui să trăiască pentru a vedea această zi!

Și din nou a repetat „Dombey and Son” exact pe același ton ca înainte.

Aceste trei cuvinte conţineau sensul întregii vieţi a domnului Dombey. Pământul a fost făcut pentru ca Dombey și Fiul să facă afaceri cu el, iar soarele și luna au fost făcuți să-și lumineze lumina lor... Râurile și mările au fost făcute pentru navigația corăbiilor lor; curcubeul le-a promis vreme bună; vântul a favorizat sau s-a opus întreprinderilor lor; stelele și planetele s-au deplasat pe orbitele lor pentru a păstra sistemul indestructibil, în centrul căruia se aflau. Abrevierile obișnuite au căpătat o nouă semnificație și s-au aplicat doar acestora: A. D. nu însemna nicidecum anno Domini, ci simboliza anno Dombei și Fiul.

S-a înviat așa cum tatăl său a înviat înaintea lui, prin legea vieții și a morții, de la Son la Dombey și timp de aproape douăzeci de ani a fost singurul reprezentant al firmei. Era căsătorit zece din cei douăzeci de ani — căsătorit, spuneau unii, cu o doamnă care nu-i voia să-i dea inima, o doamnă a cărei fericire era de domeniul trecutului și care s-a mulțumit să-și facă spiritul zdrobit să se împace, cu evlavie și supunere. , cu cea reală. Asemenea zvonuri goale puteau ajunge cu greu la domnul Dombey, pe care îl preocupau îndeaproape, și poate că nimeni din lume nu i-ar fi tratat cu mai multă neîncredere decât el dacă ar fi ajuns la el. Dombey și Son s-au ocupat adesea cu pielea, dar niciodată cu inima. Acest produs la modă l-au oferit băieților și fetelor, internatelor și cărților. Domnul Dombey ar fi argumentat că o uniune de căsătorie cu el ar trebui, în natura lucrurilor, să fie plăcută și onorabilă pentru orice femeie înzestrată cu bun simț; că speranța de a da naștere unui nou însoțitor al unei asemenea firme nu poate să nu trezească o ambiție dulce și incitantă în sânul celor mai puțin ambițioase dintre sexul frumos; că doamna Dombey a semnat contractul de căsătorie – act aproape inevitabil în familiile nobililor și bogaților, ca să nu mai vorbim de necesitatea păstrării numelui companiei – fără să închidă ochii asupra acestor avantaje; că doamna Dombey a aflat zilnic prin experiență ce poziție ocupa în societate; că doamna Dombey stătea mereu în capul mesei lui și își îndeplinea îndatoririle de gazdă în casa lui cu mare demnitate și decor; că doamna Dombey ar trebui să fie fericită; care nu poate fi altfel.

Cu toate acestea, cu un avertisment. Da. Era gata să o accepte. Cu unul și numai; dar cu siguranță conținea multe. Erau căsătoriți de zece ani și până azi, când domnul Dombey stătea în fotoliul mare de lângă pat, zbârnâind lanțul său masiv de ceas de aur, nu aveau urmași... despre care merită să vorbim, nimeni demn de menționat. În urmă cu vreo șase ani, s-a născut fiica lor, iar acum fata, imperceptibil, s-a strecurat în dormitor, strânsă timid într-un colț, de unde putea vedea chipul mamei sale. Dar ce este o fată pentru Dombey și Fiul? În capitală, care era numele și onoarea companiei, acest copil era o monedă contrafăcută care nu poate fi investită în afaceri – un băiat bun de nimic – și nimic mai mult.

Dar în acel moment, paharul de bucurie a domnului Dombey era atât de plin, încât se simți tentat să scutească o picătură sau două din conținutul ei, chiar și pentru a stropi cu praful cărarea pustie a fiicei sale.

Deci el a spus:

— Poate, Florence, dacă vrei, poți să vii să te uiți la fratele tău bun. Nu-l atinge.

Fata se uită la haina albastră și cravata albă rigidă, care, împreună cu o pereche de pantofi care scârțâie și un ceas care ticăie foarte tare, întruchipa ideea ei de tată; dar ochii ei s-au întors imediat la fața mamei sale și ea nu s-a mișcat și nu a răspuns.

Într-o clipă, doamna a deschis ochii și a văzut-o pe fată, iar fata s-a repezit spre ea și, ridicându-se în vârful picioarelor ca să-și ascundă fața pe piept, s-a agățat de mama ei cu un fel de deznădejde pasională, deloc caracteristică vârstei ei. .

- Oh, Doamne! spuse iritat domnul Dombey, ridicându-se. „Serios, ești foarte imprudent și nesăbuit. Poate ar trebui să-l întrebi pe dr. Peps dacă ar fi atât de amabil să vină aici din nou. Voi merge. Nu trebuie să vă rog, adăugă el, zăbovind o clipă lângă canapeaua din fața șemineului, să arătați o grijă deosebită pentru acest tânăr domn, doamna...

Bloc, domnule? a îndemnat asistenta, o persoană plină de zahăr, ofilit, cu maniere aristocratice, care nu a îndrăznit să-și declare numele ca pe un fapt incontestabil și l-a numit doar sub forma unei ghiciri umile.

— Despre acest tânăr domn, doamna Blockit.

- Da sigur. Îmi amintesc când s-a născut domnișoara Florence...

— Da, da, da, spuse domnul Dombey, aplecându-se peste leagănul de răchită și, în același timp, strângând ușor sprâncenele. „În ceea ce o privește pe domnișoara Florence, totul este foarte bine, dar acum este diferit. Acest tânăr domn trebuie să-și îndeplinească misiunea. Numire, băiețel! - După o adresă atât de neașteptată către bebeluș, și-a ridicat mâna la buze și a sărutat-o; apoi, aparent temându-se că acest gest i-ar putea diminua demnitatea, s-a retras într-o oarecare confuzie.

Dr. Parker Peps, unul dintre medicii de la curte și un om de mare renume pentru ajutorul acordat în creșterea familiilor aristocratice, s-a plimbat prin salon cu mâinile la spate, spre admirația inexprimabilă a medicului de familie, care pentru o lună și jumătate trecută răvășea printre pacienții, prietenii și cunoscuții săi despre evenimentul care urma, cu ocazia căruia se aștepta din oră în oră, zi și noapte, să fie chemat împreună cu doctorul Parker Peps.

„Ei bine, domnule”, a spus doctorul Parker Peps, cu o voce joasă, profundă, rezonantă, înăbușită pentru ocazie, ca un ciocănitor înfundat, „considerați că vizita dumneavoastră a înveselit-o pe draga dumneavoastră soție?”