Ezt a történetet minden barátjának ajánlom, akik személyesen vették az irodalom hajléktalan gyermekét, és nem hagyták, hogy szerzője kétségbeessen.

1

Ez a szó magától keletkezett, ahogy a szél megszületik a mezőn. Felkelt, suhogott, végigsöpört az árvaház közeli és távoli sarkán: „Kaukázus! Kaukázus!" Mi a Kaukázus? honnan jött? Valójában senki sem tudta megmagyarázni.

Igen, és micsoda furcsa fantázia Moszkva piszkos külvárosában valamiféle Kaukázusról beszélni, amelyről csak az iskolai felolvasásokból (tankönyvek nem voltak!) Az árvaház tudja, hogy létezik, vagy inkább létezett néhány távoli, felfoghatatlan időkben, amikor a fekete szakállú, különc hegyvidéki Hadji Murat lőtt az ellenségre, amikor a muridák vezetője, Samil imám egy ostromlott erődben védekezett, Zsilin és Kosztylin orosz katonák pedig egy mély gödörben sínylettek.

Ott volt Pechorin is, től extra emberek, a Kaukázusba is eljutott.

Igen, itt van még néhány cigaretta! Az egyik Kuzmenysh a mentővonat megsebesült alezredesénél vette észre őket, aki a tomilini állomáson ragadt.

A megtört hófehér hegyek hátterében vadlovas lovas vágtat, vágtat fekete köpenyben. Nem, nem ugrik, hanem repül a levegőben. Alatta pedig egyenetlen, szögletes betűtípussal a „KAZBEK” név.

Egy bajuszos, bekötözött fejű alezredes, egy jóképű fiatalember a csinos nővérre pillantott, aki kiszaladt megnézni az állomásra, és körmével jelentőségteljesen koppant a karton cigarettakupakra, nem vette észre, hogy a közelben, tátott szájjal. A kis rongyos Kolka csodálkozva és lélegzetvisszafojtva bámulta az értékes dobozt.

Kerestem egy kenyérhéjat, a sebesülttől, hogy felvegyem, de láttam: "KAZBEK"!

Nos, mi köze ehhez a Kaukázusnak? Pletyka róla?

Egyáltalán nem.

És nem derül ki, hogyan született meg ez a ragyogó jeges éllel sziporkázó hegyes szó ott, ahol nem lehet: árvaházi hétköznapok között, hidegen, tűzifa nélkül, örökké éhesen. A srácok egész feszült élete a fagyasztott burgonya, a burgonyahéj és a vágy és az álom csúcsa, kenyérhéj körül alakult, hogy létezzenek, hogy csak egy plusz háborús napot túléljenek.

Bármelyikük legbecsesebb, sőt megvalósíthatatlan álma az volt, hogy legalább egyszer behatoljon az árvaház szentélyébe: a KENYÉRVÁGÓBA, - szóval tegyük betűtípusba, mert ott állt a gyerekek szeme előtt magasabban. és elérhetetlenebb, mint valami KAZBEK!

És úgy lettek kinevezve oda, ahogy az Úristen, mondjuk a paradicsomba! A legtöbbet választott, a legsikeresebb, és a következőképpen határozható meg: a legboldogabb a földön!

Kuzmenyshi nem volt köztük.

És nem az én gondolataimban volt, hogy be kell lépnem. Ez volt a nemesek sorsa, azoké, akik a rendőrség elől megszökve uralkodtak ebben az időszakban az árvaházban, sőt az egész faluban.

Behatolni a kenyérszeletelőbe, de nem úgy, mint a kiválasztottak - a gazdik, hanem egérrel, egy pillanatra, egy pillanatra, erről álmodoztam! Egy kukucskáló, hogy a valóságban megtekinthesse a világ hatalmas gazdagságát, az asztalra halmozott, ügyetlen kenyerek formájában.

És - lélegezzen be, ne a mellkasával, lélegezze be gyomrával a kenyér bódító, bódító illatát ...

És ennyi. Minden!

Nem álmodoztam olyan morzsákról, amelyek a kidobott bukhari után, a rideg durva oldalú dörzsölés után maradhatnak. Gyűjtsenek, örüljenek a kiválasztottak! Jogosan az övék!

De bármennyire is dörzsölöd a kenyérszeletelő vasszegecses ajtaját, ez nem pótolhatja azt a fantazmagorikus képet, amely a Kuzmin testvérek fejében támadt – a szag nem hatolt át a vason.

Egyáltalán nem tudták átsuhanni a törvényes úton ezen az ajtón. Ez az absztrakt fantázia birodalmából származott, míg a testvérek realisták voltak. Bár egy konkrét álom nem volt idegen tőlük.

És ez az álom hozta el Kolkát és Sasát 1944 telén: behatolni a kenyérszeletelőbe, a kenyér birodalmába bármilyen módon... Bárhogyan.

Ezekben a különösen sivár hónapokban, amikor nem lehetett fagyasztott burgonyát kapni, nemhogy egy morzsa kenyérhez, nem volt erő elmenni a ház mellett, a vasajtók mellett. Sétálva és tudva, szinte festői módon elképzelve, hogy ott, szürke falak mögött, egy koszos, de rácsos ablak mögött, késsel, mérleggel mondanak jósokat a kiválasztottak. És felaprítják, vágják és összegyűrik a lompos, nyirkos kenyeret, egy marék meleg, sós morzsát öntenek a szájba, és a zsíros törmeléket a keresztapának tartogatják.

A nyál felforrt a szájában. Megragadta a gyomrot. A fejem felhős volt. Ordítani akartam, üvölteni és verni, verni azt a vasajtót, hogy kinyitják, kinyitják, hogy végre megértsék: mi is akarunk! Menjenek aztán a börtönbe, bárhova... Büntetnek, vernek, ölnek... De előbb mutassák meg akár az ajtóból, hogyan emelkedik ő, kenyér, veremben, hegyen, Kazbek egy késekkel összevágott asztal... Milyen szaga van!

Akkor újra lehet élni. Akkor lesz hit. Mivel a kenyér úgy hever, mint egy hegy, ez azt jelenti, hogy a világ létezik... És kibírhatod, csendben lehetsz és tovább élhetsz.

Kis adagtól még chippel rátűzött adalékkal sem csökkent az éhség. Egyre erősebb volt.

A gyerekek fantasztikusnak tartották a jelenetet! Gondolkodni is! A szárny nem működött! Igen, azonnal futnának egy abból a szárnyból rágcsált csontért, bárhová futnának! Egy ilyen hangos felolvasás után még jobban összerándult a gyomruk, és örökre elvesztették a hitüket az írókban; ha nem esznek csirkét, akkor maguk az írók is röhögnek!

Amióta kiűzték a fő árvaházat, Sych urkát, sok kisebb-nagyobb gengszter járt át Tomilinón, az árvaházon keresztül, itt fonják félmálnáját a télre, távol kedves rendőrüktől.

Ezt a történetet minden barátjának ajánlom, akik személyesen vették az irodalom hajléktalan gyermekét, és nem hagyták, hogy szerzője kétségbeessen.

1

Ez a szó magától keletkezett, ahogy a szél megszületik a mezőn.

Felkelt, suhogott, végigsöpört az árvaház közeli és távoli sarkán: „Kaukázus! Kaukázus!" Mi a Kaukázus? honnan jött? Valójában senki sem tudta megmagyarázni.

Igen, és micsoda furcsa fantázia Moszkva piszkos külvárosában valamiféle Kaukázusról beszélni, amelyről csak az iskolai felolvasásokból (tankönyvek nem voltak!) Az árvaház tudja, hogy létezik, vagy inkább létezett néhány távoli, felfoghatatlan időkben, amikor a fekete szakállú, különc hegyvidéki Hadji Murad lőtt az ellenségre, amikor a muridák vezetője, Samil imám egy ostromlott erődben védekezett, Zsilin és Kosztylin orosz katonák pedig egy mély gödörben sínylődtek.

Ott volt Pechorin is, az egyik extra ember, ő is bejárta a Kaukázust.

Igen, itt van még néhány cigaretta! Az egyik Kuzmyonyshes a mentővonat megsebesült alezredesénél vette észre őket, aki a tomilini állomáson ragadt.

A sebesülttől maradt kenyérhéjat kerestem, hogy felvegyem, de láttam: "KAZBEK"!

Nos, mi köze ehhez a Kaukázusnak? Pletyka róla?

Egyáltalán nem.

És nem derül ki, hogyan született ez a ragyogó jeges éllel sziporkázó hegyes szó ott, ahol nem lehetett: árvaházi hétköznapok között, hidegen, tűzifa nélkül, örökké éhesen. A srácok egész feszült élete a fagyasztott krumpli, a burgonyahéj és a vágy és az álom csúcsa a kenyérhéj körül alakult, hogy létezzenek, hogy túléljenek egy plusz háborús napot.

És oda rendelték őket, ahogy az Úristen kijelöli, mondjuk a paradicsomba! A legtöbbet választott, a legsikeresebb, és a következőképpen határozható meg: a legboldogabb a földön!

Kuzmyonysh nem volt köztük.

És nem az én gondolataimban volt, hogy be kell lépnem. Ez volt a nemesek sorsa, azoké, akik a rendőrség elől megszökve uralkodtak ebben az időszakban az árvaházban, sőt az egész faluban.

Behatolni a kenyérszeletelőbe, de nem úgy, mint a kiválasztottak - a gazdiktól, hanem egérrel, egy pillanatra, egy pillanat alatt - erről álmodoztam! Egy kukucskálóval, hogy a valóságban is szemügyre vegye a világ hatalmas gazdagságát az asztalra halmozott, ügyetlen kenyerek formájában.

És - lélegezzen be, ne a mellkasával, lélegezze be gyomrával a kenyér bódító, bódító illatát ...

És ennyi. Minden!

Nem álmodoztam olyan morzsákról, amelyek a kidobott bukhari után, a rideg durva oldalú dörzsölés után maradhatnak. Gyűjtsenek, örüljenek a kiválasztottak! Jogosan az övék!

És ez az álom hozta el Kolkát és Sasát 1944 telén: behatolni a kenyérszeletelőbe, a kenyér birodalmába bármilyen módon... Bárhogyan.

Akkor újra lehet élni. Akkor lesz hit. Mivel a kenyér úgy hever, mint egy hegy, ez azt jelenti, hogy a világ létezik... És kibírhatod, csendben lehetsz és tovább élhetsz.

Kis adagtól még chippel rátűzött adalékkal sem csökkent az éhség. Egyre erősebb volt.

A gyerekek fantasztikusnak tartották a jelenetet! Gondolkodni is! A szárny nem működött! Igen, azonnal futnának egy abból a szárnyból rágcsált csontért, bárhová futnának! Egy ilyen hangos felolvasás után még jobban megcsavarodott a hasuk, és örökre elvesztették a hitüket az írókban: ha nem esznek csirkét, akkor maguk az írók is röhögnek!

Amióta kiűzték a fő árvaházat, Sych urkát, sok kisebb-nagyobb gengszter járt át Tomilinón, az árvaházon keresztül, itt fonják félmálnáját a télre, távol kedves rendőrüktől.

Egy dolog nem változott: az erősek mindent felfaltak, morzsákat hagytak a gyengéknek, morzsákat álmodoztak, kisgyermekeket a rabszolgaság megbízható hálózataiba vittek.

Egy kéregért rabszolgaságba estek egy hónapra, kettőre.

Az elülső kéreg, ami sült, legfeketébb, vastagabb, édesebb, két hónapba kerül, cipón az lenne a teteje, ugye beszélgetünk a forrasztásról, egy apró darab, ami laposnak tűnik, mint egy átlátszó levél az asztalon; hát - sápadtabb, szegényebb, vékonyabb - hónapok rabszolgasága.

És ki ne emlékezett volna arra, hogy a Kuzmyonysokkal egyidős, szintén tizenegy éves Vaska Smorchok egy rokon-katona érkezése előtt valahogy fél évig szolgált a hátkéregért. Minden ehetőt adott, és a fák veséjét evett, hogy ne haljon meg teljesen.

A Kuzmyonyshit is eladták a nehéz időkben. De mindig együtt adták el.

Ha természetesen két Kuzmenysh egy személybe kerülne, akkor az egész Tomilinszkij árvaházban nem lenne egyenlő korban, és esetleg erőben sem.

De Kuzmyonyshiék már tudták az előnyüket.

Négy kézzel könnyebb húzni, mint kettővel; négy lábon gyorsabban elfutni. És négy szem sokkal élesebben lát, ha meg kell ragadni, hol van valami rosszul!

Amíg két szem elfoglalt, a másik kettő mindkettőre vigyáz. Igen, van még idejük vigyázni arra, hogy ne ragadjanak ki magukból valamit, ruhát, matracot alulról, amikor alszol és látod a képeidet a kenyérszeletelő életéből! Azt mondták: miért nyitotta ki, mondják, a kenyérszeletelőt, ha magát húzta!

És számtalan kombinációja létezik a két Kuzmyonysh bármelyikének! Mondjuk elkapták egyiküket a piacon, börtönbe hurcolták. Az egyik testvér nyöszörög, kiabál, kárörvendően ver, a másik eltereli a figyelmet. Nézze, miközben a másodikhoz fordultak, az első egy szippantás, és eltűnt. És utána a második! Mindkét testvér olyan, mint a kúszónövény, fürge, csúszós, ha egyszer kihagyod, nem tudod visszavenni a kezedbe.

A szemek látnak, a kezek megragadják, a lábak elviszik...

De végül is valahol, valamilyen edényben mindezt előre meg kell főzni ... Megbízható terv nélkül: hogyan, hol és mit lopjunk, nehéz élni!

Két Kuzmyon-fejet másképp főztek.

Sasha, mint világot szemlélődő, nyugodt, csendes ember, saját magából merítette ki az ötleteket. Hogyan, milyen módon keletkeztek benne, azt ő maga sem tudta.

Kolka, leleményes, gyors eszű, gyakorlatias, villámgyorsan kitalálta, hogyan lehet ezeket az ötleteket életre kelteni. Kivonat, azaz bevétel. És ami még pontosabb: étkezzen.

Ha például Sashka azt mondaná a szőke feje búbját vakargatva, hogy repüljenek-e mondjuk a Holdra, sok a torta, Kolka nem mondaná azonnal: „Nem”. Először a Holddal való üzleten gondolkodott, melyik léghajón repülhet oda, majd megkérdezte: „Miért? Közelebb kerülhetsz…”

De előfordult, hogy Sashka álmodozva nézett Kolkára, és ő, mint egy rádió, elkapta Sashka gondolatát az éterben. Aztán azon töpreng, hogyan valósítsa meg.

Sasának arany feje van, nem feje, hanem a Szovjetek Palotája! A testvérek ezt látták a képen. Mindenféle amerikai felhőkarcolók ott, száz emelettel lejjebb kúsznak kéznél. Mi vagyunk a legelsők, a legmagasabbak!

És Kuzmyonyshi az első egy másikban. Ők voltak az elsők, akik megértették, hogyan lehet átvészelni 1944 telét, és nem halni meg.

Amikor Szentpéterváron forradalmat csináltak, gondolom - a posta, távíró és az állomás kivételével - nem felejtették el vinni a kenyérszeletelőt!

A testvérek elmentek a kenyérszeletelő mellett, nem mellesleg először. De túl elviselhetetlen volt az a nap! Bár az ilyen séták megnövelték a kínjukat.

„Ó, hogy egyek valamit vadászattal... Legalább harapd meg az ajtót! Legalább egyed meg a fagyott földet a küszöb alatt! - hangzott el. – mondta Sasha, és hirtelen felötlött benne. Minek megenni, ha... Ha... Igen, igen! Ez az! Ha ásni kell!

Dig! Hát persze, áss!

Nem mondta, csak nézett Kolkára. És azonnal megkapta a jelet, és elfordítva a fejét, mindent felmérte, és végiggördült a lehetőségek között. De megint nem mondott semmit hangosan, csak a szeme villant ragadozóan.

Aki tapasztalta, az elhiszi: nincs a világon találékonyabb és koncentráltabb ember, mint egy éhes ember, annál is inkább, ha árvaházról van szó, akinek azon járt az agya, hogy hol és mit vegyen a háború alatt.

A fivérek szó nélkül (összetörik a gyomrot, aztán a krantsok bármelyik, Sasha legzseniálisabb ötletére mennek) a testvérek egyenesen a legközelebbi fészerhez mentek, száz méterre az árvaháztól és húsz méterre a kenyérvágó. A fészer a kenyérszeletelőnél volt közvetlenül mögötte.

A fészerben a testvérek körülnéztek. Ugyanakkor benéztek a legtávolabbi sarokba, ahol egy értéktelen vas feszítővas mögött, egy törött tégla mögött Vaska Smorchka rejtekhelye volt. Amikor itt tűzifát tároltak, senki sem tudta, csak a Kuzmyonyshiék tudták: itt egy katona rejtőzött, Andrej bácsi, akinek lehúzták a fegyvereit.

Sasha suttogva kérdezte:

- Nincs messze?

- Hol van közelebb? – kérdezte viszont Kolka.

Mindketten tudták, hogy nincs közelebb.

A zár feltörése sokkal egyszerűbb. Kevesebb munka, kevesebb idő szükséges. Force valami morzsa maradt. De már volt, megpróbálták leverni a zárat a kenyérszeletelőről, nem csak Kuzmyonyshi jött ilyen fényes válasszal a fejükben! A vezetőség pedig csűrzárat akasztott az ajtókra! Fél kiló súlyú!

Csak gránáttal lehet letépni. Állj a tank előtt – egyetlen ellenséges lövedék sem fog áthatolni a tankon.

A szerencsétlen eset után az ablakot rácsozták, és olyan vastag rudat hegesztettek, hogy azt se vésővel, se feszítővassal nem lehetett elvinni - ha csak autogénnel!

És Kolka az autogénre gondolt, egy helyen karbidot vett észre. De nem húzhatod, nem tudod meggyújtani, sok a szem körül.

Csak a föld alatt nincs mások szeme!

A másik lehetőség - a kenyérszeletelő teljes elhagyása - semmiképpen sem felelt meg a Kuzmyonyshinak.

Sem a bolt, sem a piac, de még inkább a magánházak nem voltak most alkalmasak az ehető élelmiszerek kitermelésére. Bár Sasha fejében ott nyüzsögtek az ilyen lehetőségek. Az a baj, hogy Kolka nem látta ezek valódi megvalósításának módjait.

Egész éjjel egy őr van a boltban, egy dühös öreg. Nem iszik, nem alszik, van elég napja. Nem őr – kutya a jászolban.

A környező házakban, amelyeket nem lehet megszámolni, rengeteg menekült van. Az evés pedig pont az ellenkezője. Ők maguk nézik, hol lehet elcsípni valamit.

Kuzmyonysék egy házra gondoltak, ezért a vének kitakarították, amikor Sych ott volt.

Igaz, lehúztak isten tudja mit: rongyokat és varrógépet. Aztán sokáig csavarták itt, az istállóban, a kántáló mellett, mígnem a nyél leszállt, és minden más darabokra omlott.

Nem a gépről van szó. A pékről. Ahol nincs mérleg, nincs súly, csak kenyér – egyedül ő kényszerítette a testvéreket, hogy dühödten, két fejjel dolgozzanak.

És kiderült: "A mi korunkban minden út kenyérszeletelőhöz vezet."

Erőd, nem kenyérszeletelő. Tehát köztudott, hogy nincsenek olyan erődítmények, vagyis kenyérszeletelő, amit egy éhes árvaházi lakó ne vihetne el.

A tél végén, amikor az összes punk kétségbeesett, hogy az állomáson vagy a piacon vegyen legalább valamit enni, megfagyott a kályhák körül, dörzsölte a fenekét, a hátát, a tarkóját, magába szívta a fokok töredékeit és bemelegítés közben - a meszet téglává törölték -, Kuzmenyshi elkezdte megvalósítani hihetetlen tervüket. Ebben a valószínűtlenségben rejlik a siker kulcsa.

A fészerben lévő távoli rejtekhelyről ferde feszítővasak és rétegelt lemez felhasználásával kezdték meg a lecsupaszítást, ahogy azt egy tapasztalt építőmester megállapította volna.

A feszítővasat szorongatva (itt vannak - négy kéz!) Felemelték és tompa hanggal leeresztették a fagyos talajon. Az első centiméterek voltak a legnehezebbek. A föld zúgott.

Rétegelt lemezen a fészer másik sarkába vitték, amíg ott egy egész domb nem alakult ki. Egész nap olyan hóvihar volt, hogy a hó ferdén fújt, és elvakította a szemüket, Kuzmyonyshi elvonszolta a földet az erdőbe. Zsebükbe, keblükbe tették, nem tudták a kezükben hordani. Amíg ki nem találták: vászontáska, iskolatáska, alkalmazkodni.

Most felváltva jártak iskolába, és felváltva ástak: egyik nap Kolkát, másik nap Sasát ásták.

Akinek sorra került a tanulás, két leckét szolgált fel magának (Kuzmin? Milyen Kuzmin jött? Nyikolaj? És hol van a második, hol van Sándor?), majd kiadta magát a testvérének. Kiderült, hogy mindkettő legalább a fele. Hát senki sem követelt teljes látogatást tőlük! Kövér akar élni! A lényeg, hogy ne hagyják el ebéd nélkül az árvaházat!

De ott ebéd vagy vacsora, nem engedik sorra megenni, a sakálok azonnal megragadják és nem hagynak nyomot. Ekkor felhagytak az ásással, és úgy mentek ketten a kantinba, mintha támadnának.

Senki nem fog kérdezni, senkit nem fog érdekelni: Sasha shamming vagy Kolya. Itt vannak egy: Kuzmyonyshi. Ha hirtelen egy, akkor úgy tűnik, hogy a fele. De egytől egyig ritkán, de mondhatjuk, hogy egyáltalán nem!

Együtt sétálnak, együtt esznek, együtt alszanak.

És ha vernek, akkor mindkettőt megverik, kezdve azzal, aki hamarabb elkap ebben a kínos pillanatban.

2

Javában folyt az ásatás, amikor ezek a furcsa pletykák a Kaukázusról javában terjedtek.

Ok nélkül, de kitartóan a hálószoba különböző részein ugyanaz ismétlődött egyre halkabban. Mintha eltávolítanák az árvaházat tomilinói otthonukból, és a tömegben mindannyiukat a Kaukázusba vetik.

Elküldik a nevelőket, meg a szakács bolondját, meg a bajszos zenészt, meg a fogyatékkal élő igazgatót... („Rokkant szellemi dolgozó!” – hangzott halkan.)

Mindenkit elvisznek, egyszóval.

Sokat beszélgettek, rágtak, mint a tavalyi burgonyahéjat, de senki sem gondolta, hogyan lehet ezt az egész vad hordát valami hegyekbe lopni.

Kuzmenyshi mértékkel hallgatta a fecsegést, de még kevésbé hitt. Egyszer volt. Erősen, dühödten vájták ki tengelyeiket.

Igen, és mit kell hadonászni, és a bolond megérti: egyetlen árvaház akarata ellenére sem lehet hova vinni! Nem ketrecben, mint Pugacsov, elviszik őket!

Az éhezők már a legelső színpadon minden irányba öntenek, és úgy kapják el, mint a vizet a szitával!

És ha például az egyiküket sikerül meggyőzni, akkor egyetlen Kaukázusnak sem ártana egy ilyen találkozás. Bőrig kirabolják, darabokra falják, kavicsra törik a Kazbekeiket... Sivataggá változtatják őket! A Szaharába!

Kuzmyonyshi tehát gondolkodott, és kalapálni kezdett.

Egyikük vasdarabbal szedegette a földet, most meglazult, magától leesett, a másik pedig egy rozsdás vödörben kirángatta a sziklát. Tavasszal befutottak a ház téglaalapzatába, ahová a kenyérszeletelő került.

Egyszer a Kuzmyonyshi az ásatás túlsó végén ült.

Sötétvörös, kékes árnyalatú, a régi égetésű tégla nehezen omlott össze, minden darab vért kapott. A kezemen hólyagok voltak. Igen, és a feszítővassal oldalról döngölni nem volt praktikus.

Az ásatáson nem lehetett megfordulni, ömlött a föld a kapun. Az irodából ellopott, házi készítésű olajlámpa tintapalackban kiette a szemet.

Eleinte igazi gyertyájuk volt, viasz, azt is ellopták. De maguk a testvérek megették. Valahogy nem bírták, felfordultak a belek az éhségtől. Egymásra néztünk, arra a gyertyára, nem eleget, de legalább valamit. Kettévágták és megrágták, egy ehetetlen kötél maradt.

Most egy rongyfüzért szívott: az ásatás falán egy bevágást készítettek - sejtette Sashka -, és onnantól kéken csillogott, kevesebb volt a fény, mint a korom.

Mindkét Kuzmyonysh hátradőlve ült, izzadt, koszos, térdük az álluk alatt hajlott.

Sasha hirtelen megkérdezte:

- Nos, mi van a Kaukázussal? Beszélnek?

– Beszélnek – felelte Kolka.

- Szöknek, igaz? - Mivel Kolka nem válaszolt, Sasha ismét megkérdezte: - Nem szeretnéd? Menni?

- Ahol? – kérdezte a testvér.

- A Kaukázusba!

- Mi van ott?

– Nem tudom… Érdekes.

- Kíváncsi vagyok, hova menjek! És Kolka gonoszul megbökött egy téglát az öklével. Ott, egy-két méterre az ököltől, nem távolabb volt a dédelgetett kenyérszeletelő.

A késekkel vagdalt, savanyú kenyérszellem illatú asztalon cipók állnak: sok szürkés-arany színű cipó. Az egyik jobb, mint a másik. Törd le a kérget – és ez a boldogság. Szívd, nyeld le. A kéreg és morzsa mögött pedig egy egész autó, csíp – igen a szádban.

Soha életükben nem kellett a Kuzmyonoknak egy egész kenyeret a kezükben tartaniuk! Még csak érinteni sem kellett.

De látták persze messziről, ahogy a bolti zúzódásban kártyákra vették, hogyan mérik le a mérlegen.

Soványan, kortalanul ragadott színes kártyákat az eladónő: dolgozók, alkalmazottak, eltartottak, gyerekek, és egy pillantást vetve - olyan tapasztalt szemmagasságban van - a mellékletnél, a hátlapon lévő bélyegzőnél, ahol az üzletszám beírják, bár valószínűleg mindegyikét név szerint csatolva ismeri, ollóval „csik-csik” két-három szelvényt készített egy dobozban. És abban a dobozban ezer, millió ilyen kupon van, 100, 200, 250 grammos számokkal.

Minden szelvényhez, kettőhöz és háromhoz - csak egy kis része az egész cipónak, amelyből az eladónő gazdaságosan leteker egy kis darabot egy éles késsel. Igen, és nem a jövő a kenyér mellett állni - kiszáradt, és nem hízott meg!

De az egész cipót úgy ahogy van, késtől érintetlenül, hiába néztek a testvérek a négy szemébe, senkinek sem sikerült kicipelnie a boltból.

Egész - olyan gazdagság, hogy ijesztő belegondolni!

De milyen paradicsom nyílik akkor, ha nem egy, nem kettő, és nem három Buharikov lesz! Igazi paradicsom! Igaz! Áldott! És nincs szükségünk a Kaukázusra!

Sőt, ez a paradicsom a közelben van, a téglafalon keresztül már homályos hangok hallatszanak.

Bár vakok a koromtól, süketek a földtől, az izzadságtól, a gyötrelemtől, testvéreink minden hangban egy dolgot hallottak: "Kenyér, kenyér ..."

Ilyenkor a testvérek nem ásnak, gondolom nem bolondok. A vasajtók mellett az istálló felé haladva egy plusz hurkot csinálnak, hogy megtudják, a pólózár a helyén van: egy mérföldnyire láthatod!

Csak ezután másznak fel erre az átkozott alapra, hogy lerombolják.

Az ókorban építették, valószínűleg nem is sejtették, hogy valaki erős szót használ az erődítményükre.

Amint a Kuzmyonyshi odaér, amikor az egész kenyérszeletelő megnyílik elbűvölt szemük előtt a félhomályban, gondolja át, hogy már a paradicsomban vagy, és ott van.

Aztán... A testvérek biztosan tudták, mi fog történni akkor.

Gondolom, két fejben volt kigondolva, nem egyben.

Bukharik - de egyet - a helyszínen esznek. Hogy ne forduljon ki a hasa az ilyen gazdagságtól. És magukkal visznek még két bukharikot, és biztonságosan elrejtik őket. Ezt megtehetik. Csak három boogers, ez azt jelenti. A többit, bár viszket, nem lehet megérinteni. Ellenkező esetben a brutális fiúk tönkreteszik a házat.

Három buharik pedig az, amit Kolka számításai szerint még mindig naponta ellopnak tőlük.

Részlet a szakács bolondjának: mindenki tudja, hogy bolond volt, és egy őrültek házában ült. De ugyanúgy eszik, mint általában. Egy másik részét a kenyérvágók és azok a sakálok lopják el, akik a kenyérvágók közelében szerelkeznek. A legfontosabb pedig a rendező, a családja és a kutyáié.

De az igazgató közelében nem csak kutyákat, nem csak szarvasmarhákat etetnek, rokonok és akasztósok is vannak. És mindegyiket kirángatják az árvaházból, hurcolják, hurcolják... Árvák magukat és húzzák. De aki vonszol, annak megvan a morzsája a húzástól.

Kuzmyonysh pontosan kiszámolta, hogy három buharik eltűnése nem okoz majd felhajtást az árvaház körül. Nem fogják megbántani magukat, megfosztanak másokat. Csak és minden.

Kinek kell a ronótól kapott jutalék, hogy eltapossák (és etessétek is! Nagy a szájuk!), hogy elkezdjék kideríteni, miért lopnak, és miért alultápláltak az árvaházi gyerekek a pozíciójukból, és miért az igazgató a vadállat-kutyák olyan magasra nőttek, mint a borjak.

De Sashka csak sóhajtott, és abba az irányba nézett, amerre Kolka ökle mutatott.

– Nem… – mondta elgondolkodva. - Minden érdekes. Érdekes látni a hegyeket. Valószínűleg magasabban állnak, mint a mi házunk? A?

- És akkor mi van? – kérdezte újra Kolka, nagyon éhes volt. Nem itt a hegyekig, bármik legyenek is azok. Azt hitte, friss kenyér illatát érez a földön át.

Mindketten elhallgattak.

„Ma mondókákat tanítottak” – emlékezett vissza Sashka, akinek kettesben kellett kiülnie az iskolába. - Mihail Lermontov, "Cliff"-nek hívják.

Sasha nem emlékezett mindenre fejből, pedig a versek rövidek voltak. Nem úgy, mint „A Dal Ivan Vasziljevics cárról, egy fiatal gárdistáról és egy merész Kalasnyikov kereskedőről” ... Fú! Egy név fél kilométer hosszú! Magáról a szövegről nem is beszélve!

És az "Utes"-ből Sasha csak két sorra emlékezett:

Egy arany felhő töltötte az éjszakát
Egy óriási szikla mellkasán...

- A Kaukázusról, vagy mi? – kérdezte Kolka unottan.

- Igen. Utes vagy…

- Ha olyan rossz, mint ez... - És Kolka ismét az alapba döfte az öklét. - Tiéd a szikla!

- Ő nem az enyém!

Sasha elgondolkodott.

Sokáig nem gondolt a költészetre. Nem értett semmit a versből, és nem volt bennük semmi különös, amit érteni kellett volna. Ha teli gyomorral olvasol, talán jó lesz. A bozontos hajú kínozza őket a kórusban, és ha nem hagyják őket vacsora nélkül, már rég mindannyian habzsolták volna a sarkukat a kórustól. Kellenek ezek a dalok, versek... Akár énekelsz, akár olvasol, akkor is a grubra gondolsz. Éhes keresztanyának minden csirke jár a fejében!

- És akkor mi van? – kérdezte hirtelen Kolka.

– Chevo-chevo? – ismételte utána Sasha.

- Miért van ott, egy szikla? Elromlott vagy nem?

– Nem tudom – mondta Sashka amolyan ostoba módon.

- Hogy nem tudod? És a versek?

- Miért költészet... Nos, van ez... Mint ő. A felhő aztán egy sziklába futott...

– Hogy állunk az alapítványban?

- Nos, pokemarila... elrepült...

Kolja füttyentett.

- Semmit sem komponálnak maguknak! Most egy csirkéről, aztán egy felhőről...

- És van valami közöm hozzá! Sasha most dühös. - Én vagyok az íród, vagy mi? - de nem nagyon dühös. Igen, és ez a saját hibája: ábrándozott, nem hallotta a tanár magyarázatát.

Az óra alatt hirtelen elképzelte a Kaukázust, ahol nem minden olyan, mint a rohadt Tomilinban.

Akkora hegyek, mint az árvaházuk, és közöttük mindenütt kenyérvágók rekedtek. És egyik sincs bezárva. És nem kell ásni, bement, felakasztotta magát, megette magát. Kiment – és itt van még egy kenyérszeletelő, és megint zár nélkül. És az emberek mind cserkesz kabátban vannak, bajszosak, olyan vidámak. Nézik, hogyan élvezi Sasha az ételt, mosolyognak, megütik a vállát a kezével. „Yakshi” – mondják. Vagy hogyan! És a jelentés ugyanaz: "Egyél, azt mondják, többet, sok kenyérszeletelőnk van!"

Nyár volt. Zöld fű az udvaron. Senki sem látta a Kuzmyonisheket, kivéve Anna Mihajlovna nevelőnőt, aki, gondolom, szintén nem gondolt a távozásukra, és hidegkék szemekkel nézett valahova a fejük fölött.

Minden váratlanul történt. Azt tervezték, hogy két idősebbet küldenek az árvaházból, ami a legnagyobb istenkáromlás, de azonnal leestek, mint mondják, eltűntek az űrben, és a Kuzmyonyshiak éppen ellenkezőleg, azt mondták, hogy a Kaukázusba akarnak menni.

A dokumentumokat átírták. Senki sem kérdezte, miért döntöttek hirtelen az indulás mellett, milyen szükséglet kergeti testvéreinket egy távoli földre. Csak a tanulók junior csoport eljött megnézni őket. Az ajtóban álltak, és ujjukkal rájuk mutatva azt mondták: „Ezek! - És kis szünet után: - A Kaukázusba!

A távozás oka szilárd volt, hál' istennek, senki nem sejtette.

Egy héttel mindezen események előtt hirtelen összeomlott a kenyérszeletelő alatti ás. Jól láthatóan lezuhant. És ezzel összeomlott a Kuzmyonys reményei egy másikra, jobb élet.

Este elmentek, úgy tűnt, minden rendben van, már befejezték a falat, maradt a padló kinyitása.

Reggel pedig kiugrottak a házból: az igazgató úr és az egész konyha összegyűlt, bámulták – micsoda csoda, a kenyérszeletelő fala alá telepedett a föld!

És – kitaláltad, anyám. Igen, ez egy árok!

Kotorászni a konyhájuk alatt, a kenyérszeletelőjük alatt!

Ezt az árvaházban nem tudták.

Elkezdték vonszolni a tanulókat az igazgatóhoz. Amíg az idősebbeket sétálták, nem is gondolhattak a fiatalabbakra.

Katonai sappereket hívtak be konzultációra. Lehetséges – kérdezték –, hogy a gyerekek maguk is átássák ezt?

Megvizsgálták az alagutat, a fészertől a kenyérszeletelőig bementek, ahol nem volt összedőlve, felmásztak. A sárga homokot lerázva széttárták a kezüket: „Lehetetlen, felszerelés nélkül, speciális képzés nélkül lehetetlen ilyen metrót ásni. Itt egy tapasztalt katona egy hónapos munkára, ha mondjuk lövészárokszerszámmal és segédeszközökkel... És a gyerekek... Igen, ilyen gyerekeket magunkhoz vennénk, ha tényleg tudnának ilyen csodákat tenni.

- Még mindig azok a csodatevők! – mondta komoran az igazgató. – De meg fogom találni ezt a varázsló-alkotót!

A testvérek ott álltak a többi tanuló között. Mindegyikük tudta, mire gondol a másik.

Mindkét Kuzmyonysh úgy gondolta, hogy ha vallatni kezdenek, a vége elkerülhetetlenül hozzájuk vezet. Nem lógtak állandóan, nem hiányoztak, amikor a többiek a hálószobában ácsorogtak a tűzhely mellett?

Sok szem körül! Az egyik elnézett, a második és a harmadik látott.

Aztán aznap este az alagútban otthagyták a lámpájukat, és ami a legfontosabb, Sasha iskolatáskáját, amiben a földet az erdőbe vonszolták.

Egy döglött kézitáska, de hogy találják meg, úgy kapkodják a testvéreket! Akkor is menekülnie kell. Nem lenne jobb egyedül, és nyugodtan kihajózni az ismeretlen Kaukázusba? Főleg – és két hely felszabadult.

Természetesen Kuzmyonysék nem tudták, hogy valahol a regionális szervezetekben egy fényes pillanatban felmerült a gondolat a Moszkva melletti árvaházak kirakodásáról, amelyekből 1944 tavaszára több száz volt a régióban. Ez nem számít bele a hajléktalanokba, akik hol és hogyan éltek.

És akkor egy csapásra a kaukázusi virágzó földek ellenségtől való felszabadításával kiderült, hogy minden kérdést megoldott: megszabadulni a felesleges szájaktól, megbirkózni a bűnözéssel, és ez jó cselekedetnek tűnik. hogy a gyerekek csinálják.

És persze a Kaukázusnak.

Azt mondták a srácoknak: ha be akarsz rúgni, akkor menj. Minden ott van. És van kenyér. És burgonya. És még olyan gyümölcsök is, amelyek létezéséről sakáljaink nem tudnak.

Sashka ekkor azt mondta a bátyjának: „Gyümölcsöt akarok... Ezekről beszélt ez a… aki eljött.”

Mire Kolka azt válaszolta, hogy a gyümölcs a krumpli, ő biztosan tudja. A gyümölcs pedig a rendező. Kolka a saját fülével hallotta, ahogy az egyik sáfrány távozó halkan, a rendezőre mutatva azt mondta: „Ez is gyümölcs... Megmenti magát a háborútól a gyerekekért!”

- Együnk krumplit! – mondta Sasha.

És Kolka azonnal azt válaszolta, hogy ha a sakálokat egy ilyen gazdag földre viszik, ahol minden van, azonnal szegény lesz. Vaughn azt olvasta egy könyvben, hogy a sáskák sokkal kisebbek, mint egy árvaház mérete, és amikor egy csomóban rohannak, egy csupasz folt marad utána. És a gyomra nem olyan, mint a testvérünké, valószínűleg nem eszik meg mindent sorban. Add neki a legérthetetlenebb gyümölcsöket. És megesszük a tetejét, a leveleket és a virágokat...

De Kolka mégis beleegyezett, hogy menjen.

Két hónapba telt, mire elküldték.

Az indulás napján a kenyérszeletelőhöz hozták őket, persze nem tovább a küszöbnél. Kenyéradagot adtak ki. De nem adták előre. Kövér leszel, mondják, kenyeret mész, de adj nekik kenyeret!

A testvérek kimentek az ajtón, és igyekeztek nem nézni a fal alatti lyukat, amely az omlásból maradt.

Ez a lyuk legalább vonzotta őket.

Úgy tettek, mintha nem tudnának semmit, gondolatban elbúcsúztak a kézitáskától, a lámpától, és minden bennszülött ásástól, amiben annyit éltek, miközben hosszú estéket dohányoztak a tél közepén.

A fivérek adagokkal a zsebükben, kezükkel nyomkodva mentek az igazgatóhoz, ahogy mondták.

Az igazgató háza lépcsőjén ült. Lovaglónadrágban volt, de póló nélkül és mezítláb. Szerencsére nem volt kutya a közelben.

Anélkül, hogy felállt volna, a testvéreire és a nevelőnőre pillantott, és valószínűleg csak most jutott eszébe, miért vannak ott.

Nyögve felállt, és ügyetlen ujjal intett.

A nevelőnő hátulról meglökte, mire Kuzminyshi néhány tétova lépést tett előre.

A rendező ugyan nem támadott, de féltek tőle. Hangosan kiáltott. Megragadja az egyik tanítványt a gallérjánál fogva, és a hangja élén: "Nincs reggeli, nincs ebéd, nincs vacsora! .."

Nos, ha egy kör megteszi. Mi van, ha kettő vagy három?

Most az igazgató jóindulatúnak tűnt.

A testvérek nevét nem tudva, és az árvaházban sem ismert senkit, ujjával Kolkára mutatott, megparancsolta neki, hogy vegye le rövid, foltos kabátját. Megparancsolta Sashának, hogy dobja le steppelt kabátját. Ezt a steppelt kabátot Kolkának adta, a kabátot pedig a testvérének.

Elment, úgy nézett ki, mintha jót tett volna értük. Meg volt elégedve a munkájával.

A tanár a könyök alá lökte a srácokat, különböző hangon énekelték:

- Ne Vik Viktrych!

- Menni fogunk! Megy!

Egyszóval megengedett.

Amikor olyan messzire költöztek, hogy az igazgató nem látott, a testvérek újra átöltöztek.

Ott feküdtek a zsebükben az értékes adagjaik.

Talán a rendezőnek, akinek fogalma sincs, egyformának tűntek volna! De nem! A kéreg szélét leharapta a türelmetlen Sashka, és a takarékos Kolka csak nyalott, még nem kezdett enni.

Nos, legalább nem cserélt nadrágot egyik idegennel sem. Kolka nadrágjának mandzsettájában egy összehajtott harmincas feküdt csíkokban.

A háborúra szánt pénz nem nagy, de a Kuzmyonysh-ért sokat értek.

Ez volt az egyetlen értékük, egy kellék az ismeretlen jövőben.

Négy kéz. Négy láb. Két fej. És harminc.

Az árvaházból két nagyobb gyereket terveztek a Kaukázusba küldeni, de azonnal eltűntek az űrben. És az ikrek Kuzmins, a Kuzmenyshi árvaházban, éppen ellenkezőleg, azt mondták, hogy menni fognak. Az tény, hogy egy héttel előtte beomlott az alagút, amit a kenyérszeletelő alatt csináltak. Arról álmodoztak, hogy egyszer az életben jóllaknak, de nem sikerült. Katonai sappereket hívtak az alagút átvizsgálására, azt mondták, felszerelés és kiképzés nélkül lehetetlen ilyen metrót ásni, főleg gyerekeknek... De jobb, ha minden esetre eltűnnek. A fene egye meg ezt a háború által sújtott moszkvai régiót!

Az állomás nevét - Kaukázusi vizek - faszénnel írták egy távíróoszlopra szegezett rétegelt lemezre. Az állomás épülete a legutóbbi harcok során leégett. Az állomástól a faluig, ahol a hajléktalan gyerekeket elhelyezték, az egész sokórás utazás során sem szekér, sem autó, sem véletlenül utazó nem akadt. Körülbelül üres...

A mezők beérnek. Valaki felszántotta, elvetette, valaki kigyomlálta. Ki?.. Miért olyan elhagyatott és süket ez a gyönyörű föld?

Kuzmenyshi elment Regina Petrovna tanárnőhöz - találkoztak az úton, és nagyon tetszett nekik. Aztán átmentünk az állomásra. Az emberek, mint kiderült, élnek benne, de valahogy titokban: nem mennek ki az utcára, nem ülnek a halmon. Éjszaka nem égnek a lámpák a kunyhókban.

A bentlakásos iskolában pedig hír: az igazgató, Pjotr Anisimovics beleegyezett, hogy egy konzervgyárban dolgozzon. Regina Petrovna oda íratta be a Kuzmenyeket, bár valójában csak az idősebbeket, ötödik vagy hetedik osztályt küldték el.

Regina Petrovna a hátsó szobában talált sapkát és egy régi csecsen szíjat is megmutatott nekik. Átadta a szíjat, és aludni küldte Kuzmenyéket, ő maga pedig leült, hogy téli sapkát varrjon nekik egy kalapból. És nem vette észre, hogy az ablakszárny csendesen hátradől, és egy fekete hordó jelent meg benne.

Éjszaka tűz volt. Reggel Regina Petrovnát elvitték valahova. És Sashka megmutatta Kolkának a lópaták és a töltényhüvely számos nyomát.

A vidám sofőr, Vera elkezdte vinni őket a konzervgyárba. A gyár jó. A bevándorlók dolgoznak. Senki nem véd semmit. Azonnal pontozott alma, körte, szilva és paradicsom. Zina néni „boldogító” kaviárt ad (padlizsán, de Sashka elfelejtette a nevet). És egyszer bevallotta: „Annyira félünk... A csecsenek átkozottak! Minket a Kaukázusba vittek, ők pedig a szibériai paradicsomba... Néhányan nem akartak... Így hát elbújtak a hegyekben!

A telepesekkel nagyon feszült volt a viszony: az örökké éhes telepesek burgonyát loptak a kertekből, majd a kolhozosok egy telepest dinnyén fogtak... Pjotr Anisimovics amatőr koncert megtartását javasolta a kolhoz számára. Az utolsó szám Mitek mutatott trükköket. Hirtelen nagyon közel csattogtak a paták, egy ló nyögött, és öblös kiáltások hallatszottak. Aztán felbőgött. Csend. És kiáltás az utcáról: „Felrobbantották az autót! Ott van a mi hitünk! Ég a ház!"

Másnap reggel kiderült, hogy Regina Petrovna visszatért. És azt javasolta, hogy Kuzmenék menjenek együtt a tanyára.

Kuzmenyék nekiláttak az üzletnek. Felváltva mentek a forráshoz. A rétre terelték a csordát. A kukoricát őröljük. Aztán megérkezett a féllábú Demyan, és Regina Petrovna könyörgött neki, hogy engedje el a Kuzmenysheket a kolóniára élelemért. Elaludtak a kocsin, és alkonyatkor felébredtek, és nem értették azonnal, hol vannak. Demyan valamiért a földön ült, és az arca sápadt volt. "Csendes! - kattintott. - Ott van a kolóniád! Csak ott... üres..."

A testvérek bementek a területre. Furcsa kilátás: az udvar tele van szeméttel. Nincsenek emberek. Az ablakok betörve. Az ajtók leszakadtak a zsanérjukról. És - csendesen. Ijedős.

Demyanhoz rohant. Átsétáltunk a kukoricán, kikerülve a réseket. Demyan előrement, hirtelen valahova oldalra ugrott és eltűnt. Sashka utána rohant, csak az ajándéköv villant. Kolka leült, hasmenés gyötörte. És akkor az oldalon, közvetlenül a kukorica fölött, megjelent egy lópofa. Kolja a földre rogyott. Kinyitva a szemét, egy patát látott közvetlenül a hárs mellett. A ló hirtelen meghátrált. Futott, majd beleesett egy lyukba. És eszméletlenségbe esett.

A reggel kék és békés. Kolka elment a faluba, hogy megkeresse Sashát és Demyant. Láttam, hogy a bátyám az utca végén áll, a kerítésnek dőlve. Egyenesen felé rohant. Útközben azonban Kolka lépése magától lassulni kezdett: Sashka valami furcsát jelzett. Közel jött és megdermedt.

Sashka nem állt, lógott, hónalj alá erősítve a kerítés szélén, és egy csomó sárga kukorica állt ki a gyomrából. Egy másik csutka ragadt a szájába. A has alatt egy fekete pacal lógott a bugyiban, Sashkin vérrögökben. Később kiderült, hogy nem volt rajta ezüst szíj.

Néhány órával később Kolka szekeret vontatott, bátyja holttestét az állomásra vitte, és elküldte a vonattal: Szása nagyon szeretett volna a hegyekbe menni.

Jóval később egy katona jött szembe Kolkával, aki letért az útról. Kolka ölelésben aludt egy másik fiúval, aki úgy nézett ki, mint egy csecsen. Csak Kolka és Alkhuzur tudta, hogyan bolyongtak a hegyek között, ahol a csecsenek meg tudták ölni az orosz fiút, és a völgy között, ahol a csecsen már veszélyben volt. Hogyan mentették meg egymást a haláltól.

A gyerekek nem hagyták magukat elválasztani, és testvéreknek nevezték őket. Sasha és Kolya Kuzmin.

A Groznij város gyermekklinikájáról a gyerekeket árvaházba szállították. A hajléktalanokat ott tartották, mielőtt különféle kolóniákba és árvaházakba küldték volna őket.

Olvastad az "Egy arany felhő töltötte az éjszakát" összefoglalóját. Azt is javasoljuk, hogy látogassa meg az Összefoglaló részt, ahol más népszerű írók prezentációit olvashatja.

Anatolij Ignatyevich Pristavkin

Egy arany felhő töltötte az éjszakát

Ezt a történetet minden barátjának ajánlom, akik személyesen vették az irodalom hajléktalan gyermekét, és nem hagyták, hogy szerzője kétségbeessen.

Felkelt, suhogott, végigsöpört az árvaház közeli és távoli sarkán: „Kaukázus! Kaukázus!" Mi a Kaukázus? honnan jött? Valójában senki sem tudta megmagyarázni.

Igen, és micsoda furcsa fantázia Moszkva piszkos külvárosában valamiféle Kaukázusról beszélni, amelyről csak az iskolai felolvasásokból (tankönyvek nem voltak!) Az árvaház tudja, hogy létezik, vagy inkább létezett néhány távoli, felfoghatatlan időkben, amikor a fekete szakállú, különc hegyvidéki Hadji Murad lőtt az ellenségre, amikor a muridák vezetője, Samil imám egy ostromlott erődben védekezett, Zsilin és Kosztylin orosz katonák pedig egy mély gödörben sínylődtek.

Ott volt Pechorin is, az egyik extra ember, ő is bejárta a Kaukázust.

Igen, itt van még néhány cigaretta! Az egyik Kuzmyonyshes a mentővonat megsebesült alezredesénél vette észre őket, aki a tomilini állomáson ragadt.

A sebesülttől maradt kenyérhéjat kerestem, hogy felvegyem, de láttam: "KAZBEK"!

Nos, mi köze ehhez a Kaukázusnak? Pletyka róla?

Egyáltalán nem.

És oda rendelték őket, ahogy az Úristen kijelöli, mondjuk a paradicsomba! A legtöbbet választott, a legsikeresebb, és a következőképpen határozható meg: a legboldogabb a földön!

Kuzmyonysh nem volt köztük.

És nem az én gondolataimban volt, hogy be kell lépnem. Ez volt a nemesek sorsa, azoké, akik a rendőrség elől megszökve uralkodtak ebben az időszakban az árvaházban, sőt az egész faluban.

És - lélegezzen be, ne a mellkasával, lélegezze be gyomrával a kenyér bódító, bódító illatát ...

És ennyi. Minden!

Nem álmodoztam olyan morzsákról, amelyek a kidobott bukhari után, a rideg durva oldalú dörzsölés után maradhatnak. Gyűjtsenek, örüljenek a kiválasztottak! Jogosan az övék!

És ez az álom hozta el Kolkát és Sasát 1944 telén: behatolni a kenyérszeletelőbe, a kenyér birodalmába bármilyen módon... Bárhogyan.

Akkor újra lehet élni. Akkor lesz hit. Mivel a kenyér úgy hever, mint egy hegy, ez azt jelenti, hogy a világ létezik... És kibírhatod, csendben lehetsz és tovább élhetsz.

Kis adagtól még chippel rátűzött adalékkal sem csökkent az éhség. Egyre erősebb volt.

A gyerekek fantasztikusnak tartották a jelenetet! Gondolkodni is! A szárny nem működött! Igen, azonnal futnának egy abból a szárnyból rágcsált csontért, bárhová futnának! Egy ilyen hangos felolvasás után még jobban megcsavarodott a hasuk, és örökre elvesztették a hitüket az írókban: ha nem esznek csirkét, akkor maguk az írók is röhögnek!

Amióta kiűzték a fő árvaházat, Sych urkát, sok kisebb-nagyobb gengszter járt át Tomilinón, az árvaházon keresztül, itt fonják félmálnáját a télre, távol kedves rendőrüktől.

Egy dolog nem változott: az erősek mindent felfaltak, morzsákat hagytak a gyengéknek, morzsákat álmodoztak, kisgyermekeket a rabszolgaság megbízható hálózataiba vittek.

Egy kéregért rabszolgaságba estek egy hónapra, kettőre.

Az elülső kéreg, ami sült, feketébb, vastagabb, édesebb, két hónapba került, cipón ez lenne a teteje, de rációról beszélünk, az asztalon laposan átlátszó levélnek tűnő apró darab; hát - sápadtabb, szegényebb, vékonyabb - hónapok rabszolgasága.