K pisanju tega članka so me spodbudile številne razprave na forumih in celo članki v resnih revijah, v katerih sem zasledil naslednje stališče:

»ZDA aktivno razvijajo protiraketno obrambo (lovci 5. generacije, bojni roboti itd.). Stražar! Navsezadnje niso bedaki, znajo šteti denar in ne bodo delali neumnosti ??? "

Bedaki niso bedaki, ampak vedno so bili nad streho s prevarami, neumnostjo in so "pili testo" - le podrobneje si je treba ogledati ameriške megaprojekte.

Nenehno poskušajo ustvariti čudežno orožje ali takšno čudežno tehnologijo, ki bo še dolgo časa sramovala vse sovražnike/konkurente in jih vznemirjala pred nepredstavljivo tehnološko močjo Amerike. Delajo spektakularne predstavitve, vnašajo neverjetne podatke, dvigajo velik val v medijih.

Vedno se vse konča na banalen način - uspešna prevara davkoplačevalcev pred kongresom, izbijanje ogromnih količin denarja in katastrofalen rezultat.

Na primer zgodovina programa vesoljsko plovilo je ena tipičnih ameriških pregonov himer.

Tukaj je vodstvo NASA na vseh stopnjah, od oblikovanja problema do delovanja, naredilo vrsto hudih napak / mahinacij, ki so na koncu pripeljale do ustvarjanja fantastično neučinkovitega Shuttla, zgodnjega zaprtja programa in pokopale razvoj nacionalne orbitalne postaje.

Kako se je vse začelo:

V poznih šestdesetih letih prejšnjega stoletja, še pred pristankom na Luni, so v ZDA sprejeli odločitev o omejitvi (in nato zaprtju) programa Apollo. Proizvodne zmogljivosti so začele hitro upadati, na sto tisoče delavcev in uslužbencev je bilo odpuščenih. Ogromna poraba za vietnamsko vojno in vesoljsko/vojaško tekmo z ZSSR je spodkopala proračun ZDA in se obetala ena najhujših gospodarskih padcev v njihovi zgodovini.

Financiranje Nase se vsako leto bolj zmanjšuje in prihodnost ameriškega raziskovanja vesolja s posadko je ogrožena. V kongresu so se glasili kritiki, da NASA nesmiselno meče davkoplačevalski denar v veter v času, ko so najpomembnejše socialne postavke v državnem proračunu premalo financirane. Po drugi strani pa je ves svobodni svet z zadrževanim dihom spremljal vsako potezo bakel demokracije in čakal na spektakularen kozmični poraz totalitarnih ruskih barbarov.

Hkrati je bilo jasno, da se ZSSR ne bo odpovedala tekmovanju v vesolju in da tudi uspešen pristanek na Luni ne more biti razlog za spanje na lovorikah.

Nujno se je bilo treba odločiti, kaj naprej. V ta namen je bila pod okriljem predsedniške administracije ustanovljena posebna delovna skupina znanstvenikov, ki se je ukvarjala z razvojem nadaljnjih načrtov za razvoj ameriške kozmonavtike.

Takrat je bilo že očitno, da je ZSSR sledila poti razvoja tehnologije orbitalnih postaj (OS), medtem ko je sodelovanje v lunarni dirki sovjetska uradna oblast aktivno zanikala.

Tako sta bila leta 1968 Sojuz-4 in Sojuz-5 zasidrana v orbiti in skozi odprto vesolje je bil opravljen prehod z ene ladje na drugo. Med prehodom so kozmonavti izdelali ukrepe za izvedbo namestitvenih del v vesolju, celoten projekt pa je bil oglaševan kot "prva eksperimentalna orbitalna postaja na svetu". Ves svetovni tisk je bil poln občudujočih odzivov. Nekateri ocenjujejo, da je pristajanje Sojuza celo višje od preleta Apolla 8 mimo Lune.

Tako velik odmev je navdihnil vodstvo ZSSR in v 69. poletu treh "Zvez" se je začelo hkrati. Dva naj bi pristala, tretji pa naj bi letel naokoli in naredil spektakularno poročilo. To pomeni, da je bila igra za javnost jasno zasnovana. A načrt se ni izšel, odpovedala je avtomatika in ni bilo mogoče pristati. Kljub temu so bile pridobljene dragocene izkušnje pri medsebojnem manevriranju v orbiti, izveden je bil edinstven poskus varjenja / spajkanja v vakuumu in razvita interakcija zemeljskih služb z ladjami v orbiti. Tako je bil skupinski let v celoti razglašen za uspešnega, po pristanku kozmonavtov pa je Brežnjev na mitingu že uradno sporočil, da so »orbitalne postaje glavna pot v astronavtiki«.

Čemu bi lahko Amerika nasprotovala? Pravzaprav se je projekt ustvarjanja lastnega operacijskega sistema začel v ZDA že dolgo pred temi dogodki, vendar se skoraj ni premaknil s svojega mesta, saj so bili vsi možni viri usmerjeni v zagotovitev zgodnjega pristanka na Luni. Takoj po tem, ko je A11 končno pristal na Luni, se je vprašanje o izdelavi operacijskega sistema v Nasi dvignilo na polno.

Potem se je NASA odločila, da bo čim hitreje gradila iz razpoložljivega razvoja OS Skylab (v dvojniku), odpovedal dva od zadnjih pristankov na luni, s čimer je sprostil rakete Saturn V, da so te postaje ponovno izstrelile v orbito. V kakšni naglici so zgradili Skylab in kakšna neumnost se je izkazala - to je ločena pesem.

Vsaj za nekaj časa so pokrili »luknjo« v tem tekmovanju. A v vsakem primeru je bil program Skylab očitno slepa ulica, saj so bile nosilne rakete, potrebne za njegov razvoj, že zdavnaj iz proizvodnje in so morale leteti na ostankih.

Kar je bilo ponujeno

Nato je »Skupina za načrtovanje vesoljskih dejavnosti« v prihodnjih letih (po poletu Skylaba) predlagala, da bi zgradili ogromno orbitalno postajo s posadko več deset ljudi in raketoplanom za večkratno uporabo, ki bi prevažal tovor in ljudi do postaje in nazaj. . Glavni poudarek je bil na dejstvu, da bo načrtovani raketoplan tako poceni za upravljanje in zanesljiv, da bodo človeški poleti v vesolje skoraj tako rutinski in varni kot poleti civilnih letal.

(takrat Rusi pravijo, da se bodo obrisali s svojimi petrolejskimi raketami za enkratno uporabo)

Prvotni Nasin projekt za izgradnjo raketoplana je bil precej racionalen:

Predlagali so izdelavo vesoljskega transportnega sistema, sestavljenega iz dvokrilna v celoti za večkratno uporabo koraka: "Booster" ("Accelerator") in "Orbiter".

Takole je bilo videti: eno veliko "letalo" na hrbtu nosi drugo, manjše. Nosilnost je bila omejena na 11 ton (to je pomembno!). Glavni namen raketoplana je bil služiti prihodnji orbitalni postaji. Gre za velik OS, ki bi lahko ustvaril dovolj velik tovor tovora v orbito in, kar je najpomembneje, iz nje.

Velikost "Boosterja" naj bi bila primerljiva z velikostjo Boeinga 747 (dolžina približno 80 metrov), velikost "Orbiterja" pa kot Boeing 707 (približno 40 metrov). Obe stopnji naj bi bili opremljeni z najboljšimi motorji - kisik-vodik. Po vzletu bi se Booster, ko bi razpršil Orbiter, ločil na pol poti in se vrnil / načrtoval v bazo.

Stroški izstrelitve takšnega shuttlea bi bili približno 10 milijonov dolarjev (v cenah tistih let), ob upoštevanju dokaj pogostih letov, 40-60-krat na leto. (za primerjavo, stroški izstrelitve lunarnega Saturna-5 so takrat znašali 200 milijonov dolarjev)

Seveda je bila kongresu/upravi všeč ideja o ustvarjanju tako poceni in enostavnega orbitalnega transporta. Naj bo ekonomija na meji, črnci razbijajo mesta, mi bomo pa spet zategnili, bomo naredili super stvar, potem je pa kot letenje-a-e-e-e-m!

Vse to je čudovito, vendar je NASA samo za ustvarjanje supershuttlea želela vsaj 9 milijard dolarjev, vlada pa je pristala na dodelitev le 5 dolarjev, pa še to le pod pogojem aktivnega sodelovanja pri financiranju vojske.milijarde za program 2 Skylab postaj (ki sta morali še poleteti) - čisto dovolj za tisti trenutek.

Toda NASA je to vzela pod pokrov in na koncu rodila to možnost:

Prvič, za tako dolg bočni manever so bila potrebna močna krila, kar je povečalo težo raketoplana. Poleg tega zdaj shuttle - "Orbiter" ni imel dovolj notranjih rezervoarjev za gorivo, da bi v orbito postavil 30 ton tovora. Nanj sem moral pritrditi ogromen zunanji rezervoar, seveda, ta rezervoar je moral biti za enkratno uporabo (tako tankostensko krhko strukturo je zelo težko izstreliti iz orbite nedotaknjeno). Poleg tega se je pojavil problem ustvarjanja najmočnejših vodikovih motorjev, ki bi lahko dvignili ves ta kolos. NASA je realno ocenila možnosti v zvezi s tem in zmanjšala zahteve po največjem potisku za glavne motorje, tako da je ob straneh pritrdila dva ogromna ojačevalnika na trdno gorivo (TTU), ki jima bosta pomagala. Izkazalo se je, da je vodikov "Booster" popolnoma izginil iz konfiguracije in se degeneriral v zaraščena vrata iz "Katyusha".

Tako se je projekt Shuttle dokončno oblikoval v svojem moderna oblika. S "pomočjo" vojske in pod krinko cenejšega in hitrejšega razvoja so nasovci prvotni projekt iznakazili do nerazpoznavnosti. Vendar je bil leta 1972 uspešno odobren in sprejet v izvedbo.

Če pogledamo naprej, povejmo, da so tudi za to bedo še daleč od 5 milijard, kot so obljubljali.Razvoj Shuttla do 80. leta jih je stal 10 milijard (v cenah 77 let) oziroma okoli 7 milijard v cenah. 71. leta. Upoštevajte, da je bila ideja o ustvarjanju postaje odložena za nedoločen čas, zato so bile za nov projekt Shuttle oblikovane nove naloge.

Namen Shuttla so namreč spotoma prerazporedili za domnevno superpoceni izstrelitev komercialnih in vojaških satelitov – vse po vrsti, od lahkih do supertežkih, pa tudi vračanje satelitov iz orbite.

Tu se je res pojavila huda težava: takrat sateliti preprosto niso naredili toliko, da bi plačali pogoste izstrelitve ogromne rakete. Toda naši pogumni znanstveniki niso bili na izgubi! Najeli so zasebnega izvajalca - podjetje "Mathematics", ki je zelo daljnovidno napovedalo preprosto ogromne potrebe po lansiranju v bližnji prihodnosti. Na stotine! Na tisoče izstrelitev! (kdo bi dvomil o tem)

Načeloma je bilo že na tej stopnji, na stopnji projekta, odobrenega leta 1972, jasno, da Shuttle nikoli ne bo postal poceni sredstvo za izstrelitev v orbito, tudi če bi šlo vse kot po maslu. Navsezadnje se čudeži ne dogajajo - v orbito ne morete potegniti trikrat težjega tovora, pri čemer porabite istih 10-15 milijonov dolarjev, izračunanih za začetnica veliko lažji in naprednejši sistem. Da ne omenjam dejstva, da so bili podani vsi izračuni stroškov v celoti za večkratno uporabo aparat, ki ga Shuttle ni več dobil po definiciji.

In sama zamisel - vsakič, ko bi v orbito spravili 100-tonski shuttle z ljudmi, samo da bi v vesolje v najboljšem primeru dostavil ducat ali dve toni tovora - diši po absurdu.

Vendar pa so bile presenetljivo vse številke in obljube, ki so bile izvirne za prvotni projekt, samodejno deklarirane za kastrirano različico!

Čeprav je bila izguba skoraj vseh prednosti pred raketami za enkratno uporabo očitna. Na primer, samo stroški reševanja iz oceana, obnove, prevoza in sestavljanja ojačevalnikov na trdo gorivo niso bili veliko manjši od stroškov izdelave novih.

Mimogrede, Tiokol Chemical je zmagal na natečaju za razvoj pospeševalnikov na trdno gorivo, pri čemer je realne stroške prevoza podcenil za trikrat. Še en majhen primer ton goljufanja in pitja proračuna, ki je spremljal razvoj vesoljsko plovilo.

Ob obljubljeni varnosti se je izkazalo tudi za popoln šiv: pospeševalcev na trdo gorivo po zažigu ni mogoče ustaviti in jih tudi streljati, medtem ko je posadka ob izstrelitvi prikrajšana za vsakršno reševanje. Ampak koga briga? NASA je bila nad razvojem proračuna tako navdušena, da je v kongresu brez oklevanja objavila doseženo 100-odstotno zanesljivost TTU. To pomeni, da se njihova nesreča načeloma sploh ne more zgoditi.

Kako pogledati v vodo...

Kaj se je zgodilo na koncu

Toda prišla je težava - odprite vrata, vse se je izkazalo za še bolj zabavno, ko je prišlo do resničnega razvoja in delovanja.

Naj vas spomnim:

Po besedah ​​razvijalcev naj bi Shuttle postal ultrazanesljiv in varen transportni sistem za večkratno uporabo, z rekordno nizkimi stroški pošiljanja tovora in ljudi v orbito. Frekvenco letov naj bi povečali na 50 na leto.

Ampak na papirju je bilo gladko ...

Spodnja tabela jasno prikazuje, kako "uspešen" je bil na koncu Shuttle.

Vse cene so v dolarjih 1971:

Zgodilo se je torej ravno nasprotno.

Ni za ponovno uporabo

Premalo zanesljiv in izjemno nevaren v primeru nesreče

Z rekordno visokimi stroški doseganja orbite.

Ni za ponovno uporabo – ker se po letu Shuttle zunanji rezervoar izgubi, številni kritični elementi sistema postanejo neuporabni ali pa zahtevajo drago obnovo. namreč:

Obnova ojačevalcev na trdno gorivo stane skoraj polovico stroškov proizvodnje novih, plus transport in vzdrževanje infrastrukture za njihovo lovljenje v oceanu.

Po vsakem pristanku so glavni motorji podvrženi večjim popravilom, še huje - izkazalo se je, da je njihov vir tako nizek, da je bilo potrebno izdelati kar 50 dodatnih glavnih motorjev za 5 raket!

Podvozje je popolnoma zamenljivo;

Toplotno zaščitni premaz letala po vsakem letu zahteva dolgotrajno obnovo. (vprašanje je, kaj je potem resnično ponovno uporabno v sistemu vesoljsko plovilo ? ostane samo telo shuttlea)

Izkazalo se je, da pred vsako izstrelitvijo Orbiter za večkratno uporabo potrebuje dolgo in drago obnovo, ki traja več mesecev. Da, poleg tega so same izstrelitve nenehno in za dolgo časa preložene zaradi številnih okvar. Včasih morate celo odstraniti vozlišča iz enega shuttlea, da čim prej zaženete drugega. Vse to prikrajša MTKS za možnost pogostih zagonov (kar bi lahko nekako zmanjšalo stroške delovanja).

Nadalje, kot je bilo že omenjeno, je med razvojem NASA kongresu zagotovila, da se zanesljivost TTU lahko pogojno šteje za 1. Zato na začetku niso bili predvideni nobeni reševalni sistemi in so pri tem precej prihranili. Za kar je plačala posadka Challengerja.

Za samo katastrofo je krivo vodstvo Nase, ki je na eni strani poskušalo za vsako ceno dvigniti pogostost izstrelitev na maksimum (zmanjšati stroške in prikazati dobro mino v slabi igri), na drugi pa strani, ni upošteval operativnih zahtev za TTU, ki niso dovoljevale izstrelitve pri minus temperaturah. In tista ponesrečena izstrelitev je bila že velikokrat prestavljena in nadaljnje čakanje je porušilo celoten urnik letenja, zato jim ni bilo mar za temperaturne razmere, dali so zeleno luč za štart in zmrznjeno medsebojno tesnilo v TTU, ki je izgubil elastičnost, je izgorel, razpočna bakla je zgorela skozi zunanji rezervoar in .... Bang bang!

Po katastrofi so morali Challengerja okrepiti in otežiti, zato zahtevana nosilnost ni bila nikoli dosežena. Kot rezultat, Shuttle v orbito postavi tovor, ki je le malo večji od našega Protona.

Poleg tega je ta katastrofa, poleg dvoletne zamude pri letih, sčasoma povzročila prekinitev zelo dolgo pričakovanega programa Freedom OS, katerega razvoj je, mimogrede, na koncu stal 10 milijard dolarjev! Zaradi zmanjšane realne nosilnosti razvijalci Freedoma modulov postaje niso mogli namestiti v tovorni prostor.

Kar zadeva katastrofo Columbia, so bile težave s poškodbami nosilne rakete znane že od samega začetka, a so bile prav tako zanemarjene. Čeprav je bila nevarnost očitna! In še vedno obstaja, saj ta problem ni dobil kardinalne rešitve.

Posledica tega je, da danes Shuttli niso opravili niti 30% načrtovanih letov in bo program do leta 2010 zaprt, sicer je verjetnost nove katastrofe nesprejemljivo visoka!

"Vesoljsko plovilo" vesoljsko plovilo- space shuttle) - ameriško transportno vesoljsko plovilo s posadko za večkratno uporabo, namenjeno dostavi ljudi in tovora v nizke zemeljske orbite in nazaj. Ladjala so bila uporabljena kot del tekoče Nacionalne uprave za letalstvo in vesolje (NASA). državni program"Vesoljski transportni sistem" (Space Transportation System, STS).

Program raketoplana od leta 1971 v imenu Nase razvija severnoameriški Rockwell. Gradnja prvih dveh raketoplanov se je začela junija 1974. Sprva so leteče ladje imele številke OV-099, OV-101, OV-102 itd. Skupaj je bilo zgrajenih šest shuttleov.

Ladja OV-101 je bila izpuščena 17. septembra 1976 in je dobila ime "Enterprise" ( Podjetje), poimenovana po zvezdni ladji iz znanstvenofantastične televizijske serije Zvezdne steze. To je bil prototip atmosferskega testnega raketoplana, ki nikoli ni prišel v vesolje.

Za testiranje novega vesoljskega plovila je bilo ustvarjeno posebno letalo, na telo katerega je bil pritrjen Enterprise. Sprva so bili testi opravljeni brez sodelovanja posadke, kasneje so raketoplan začeli izstreljevati že skupaj z ljudmi, ki so spremljali delovanje instrumentov. Ko Enterprise ni bil več uporabljen za testiranje, so nekatere njegove dele uporabili za izdelavo novih raketoplanov.

Shuttle Discovery ( odkritje, OV-103) so začeli graditi leta 1979. novembra 1982 je bil izročen Nasi. Shuttle je dobil ime po eni od dveh ladij, s katerimi je britanski kapitan James Cook v 1770-ih odkrival Havajske otoke ter raziskoval obale Aljaske in severozahodne Kanade. Shuttle je opravil svoj prvi let v vesolje 30. avgusta 1984, zadnji pa od 24. februarja do 9. marca 2011.
Njegova "zgodovina" vključuje tako pomembne operacije, kot so prvi poleti po smrti raketoplanov Challenger in Columbia, dostava vesoljskega teleskopa Hubble v orbito, izstrelitev avtomatske medplanetarne postaje Ulysses, pa tudi drugi let na " Hubble" za preventivna in popravljalna dela. Med službovanjem je raketoplan opravil 39 letov v Zemljino orbito in preživel 365 dni v vesolju.

(Atlantis, OV-104) je NASA naročila aprila 1985. Shuttle je dobil ime po oceanografski raziskovalni jadrnici, ki je bila v lasti Oceanografskega inštituta v Massachusettsu in je delovala od leta 1930 do 1966. Shuttle je svoj prvi polet opravil 3. oktobra 1985. Atlantis je bil prvi raketoplan, ki se je priključil na rusko orbitalno postajo Mir, do katere je skupaj opravil sedem letov.

Shuttle Atlantis je poslal vesoljski sondi Magellan in Galileo v orbito, nato pa jo usmeril na Venero in Jupiter ter enega od štirih Nasinih orbitalnih observatorijev. Atlantis je bilo zadnje vesoljsko plovilo, ki je bilo izstreljeno v okviru programa Space Shuttle. Atlantis je opravil svoj zadnji let od 8. do 21. julija 2011, posadka za ta let je bila zmanjšana na štiri osebe.
V času svojega delovanja je raketoplan opravil 33 letov v Zemljino orbito in preživel 307 dni v vesolju.

Leta 1991 se je ameriška flota raketoplanov dopolnila ( Endeavour, OV-105), poimenovana po eni od ladij britanske mornarice, na kateri je potoval kapitan James Cook. Njegova gradnja se je začela leta 1987. Zgrajen je bil za zamenjavo ponesrečenega raketoplana Challenger. Endeavour je najsodobnejši izmed ameriških vesoljskih raketoplanov in številne novosti, ki so bile prvič preizkušene na njem, so kasneje uporabili za posodobitev drugih raketoplanov. Prvi let je bil opravljen 7. maja 1992.
Med službovanjem je raketoplan opravil 25 poletov v Zemljino orbito in v vesolju preživel 299 dni.

Skupaj so rakete opravile 135 letov. Shuttle so zasnovani za dvotedensko bivanje v orbiti. Najdaljše vesoljsko potovanje je opravilo letalo Columbia novembra 1996 - 17 dni 15 ur 53 minut, najkrajše - novembra 1981 - 2 dni 6 ur 13 minut. Običajno so prevozni leti trajali od 5 do 16 dni.
Uporabljali so jih za pošiljanje tovora v orbito, izvajanje znanstvenih raziskav, vzdrževanje orbitalnih vesoljskih plovil (montaža in popravila).

V devetdesetih letih prejšnjega stoletja so raketoplani sodelovali v skupnem rusko-ameriškem programu Mir-Space Shuttle. Opravljenih je bilo devet združitev z orbitalno postajo Mir. Shuttles je imel pomembno vlogo pri izvajanju projekta ustanovitve Mednarodne vesoljske postaje (ISS). V okviru programa ISS je bilo izvedenih enajst letov.
Razlog za ukinitev raketoplanov je izčrpavanje virov ladij in ogromni finančni stroški za pripravo in vzdrževanje raketoplanov.
Stroški vsakega leta shuttlea so znašali približno 450 milijonov dolarjev. Za ta denar bi lahko raketoplan v enem letu na ISS dostavil 20-25 ton tovora, vključno z moduli za postajo, in sedem do osem astronavtov.

Od zaprtja Nasinega programa Space Shuttle leta 2011 imajo vsi "upokojeni" raketoplani . Neleteči raketoplan Enterprise, ki je bil v Nacionalnem muzeju letalstva in vesolja Smithsonian Institution v Washingtonu (ZDA), je bil junija 2012 dostavljen muzeju letalonosilke Intrepid v New Yorku (ZDA). Njegovo mesto v Smithsonianu je zasedel raketoplan Discovery. Shuttle Endeavour je bil dostavljen v Kalifornijski znanstveni center sredi oktobra 2012, kjer bo postavljen kot razstavni eksponat.

Načrtuje se, da bo v začetku leta 2013 raketoplan pristal v vesoljskem centru Kennedy na Floridi.

Gradivo je bilo pripravljeno na podlagi informacij RIA Novosti in odprtih virov

Zgodovina programa "Vesoljsko plovilo" se je začelo v poznih šestdesetih letih, na vrhuncu zmagoslavja ameriškega nacionalnega vesoljskega programa. 20. junija 1969 sta dva Američana, Neil Armstrong in Edwin Aldrin, pristala na Luni. Z zmago v "lunarni" dirki je Amerika briljantno dokazala svojo premoč in tako rešila svojo glavno nalogo pri raziskovanju vesolja, ki jo je razglasil predsednik John Kennedy v svojem znamenitem govoru 25. maja 1962: "Verjamem, da si lahko naši ljudje zadajo nalogo, da pristanejo človeka na Luni in ga varno vrnejo na Zemljo še pred koncem tega desetletja."

Tako je 24. julija 1969, ko se je posadka Apolla 11 vrnila na Zemljo, ameriški program izgubil svoj namen, kar je takoj vplivalo na revizijo prihodnjih načrtov in zmanjšanje sredstev za program Apollo. In čeprav so se poleti na Luno nadaljevali, se je Amerika soočila z vprašanjem: kaj naj človek zdaj počne v vesolju?

Da se bo takšno vprašanje pojavilo, je bilo očitno že dolgo pred julijem 1969. In prvi evolucijski poskus odgovora je bil naraven in razumen: NASA je z uporabo edinstvene tehnike, razvite za program Apollo, predlagala razširitev obsega dela v vesolju: dolga ekspedicija na Luno, zgraditi oporišče na njenem površju, ustvariti bivalne vesoljske postaje za redno opazovanje Zemlje, urediti tovarne v vesolju, končno začeti raziskovanje s posadko in raziskovanje Marsa, asteroidov in oddaljenih planetov ...

Tudi začetna faza tega programa je zahtevala vzdrževanje porabe za civilni prostor na ravni najmanj 6 milijard dolarjev na leto. A Amerika - najbogatejša država na svetu - si tega ni mogla privoščiti: predsednik L. Johnson je potreboval denar za napovedane socialne programe in za vojno v Vietnamu. Zato je bila 1. avgusta 1968, leto pred pristankom na Luni, sprejeta temeljna odločitev: omejiti proizvodnjo nosilnih raket Saturn na prvo naročilo - 12 izvodov Saturn-1V in 15 izdelkov Saturn-5. To je pomenilo, da lunarne tehnologije ne bodo več uporabljali – in od vseh predlogov za nadaljnji razvoj programa Apollo je na koncu ostala le eksperimentalna orbitalna postaja Skylab. Za dostop ljudi do vesolja so bili potrebni novi cilji in nova tehnična sredstva in 30. oktobra 1968 sta se dva sedeža Nase (Center za vesoljska plovila s posadko - MSC - v Houstonu in Marshall Space Center - MSFC - v Huntsvillu) obrnila na ameriška vesoljska podjetja z predlog za raziskovanje možnosti ustvarjanja vesoljskega sistema za večkratno uporabo.

Pred tem so bile vse nosilne rakete za enkratno uporabo - s pošiljanjem koristnega tovora (PG) v orbito so se porabile brez sledu. Vesoljska plovila so bila tudi za enkratno uporabo, z redko izjemo na področju vesoljskih plovil s posadko - dvakrat je letel Mercury z zaporednimi številkami 2, 8 in 14 ter drugič Gemini. Zdaj je bila oblikovana naloga: ustvariti sistem za večkratno uporabo, ko se tako nosilna raketa kot vesoljsko plovilo vrneta po letu in se večkrat uporabljata, in s tem zmanjšati stroške vesoljskih transportnih operacij za 10-krat, kar je bilo zelo pomembno v kontekstu proračunskega primanjkljaja.

Februarja 1969 so štirim podjetjem naročili študije, da bi med njimi identificirali najbolj pripravljene za naročilo. Julija 1970 sta dve podjetji že prejeli naročila za podrobnejšo študijo. Vzporedno so raziskave potekale v tehničnem direktoratu MSC pod vodstvom Maxima Fagea.

Nosilka in ladja sta bili zasnovani kot krilati in s posadko. Izstrelili naj bi se navpično, kot običajna nosilna raketa. Nosilno letalo je delovalo kot prva stopnja sistema in je po ločitvi ladje pristalo na letališču. Ladja je bila zaradi goriva na krovu postavljena v orbito, opravila nalogo, se spustila iz orbite in tudi pristala "kot letalo". Sistem je dobil ime "Space Shuttle" - "Space Shuttle".

Septembra je delovna skupina, ki jo vodi podpredsednik S. Agnew, ustanovljena za oblikovanje novih ciljev v vesolju, predlagala dve možnosti: "do maksimuma" - ekspedicijo na Mars, postajo s posadko v lunarni orbiti in težko blizuzemeljsko postajo. za 50 ljudi, servisirano z ladjami za večkratno uporabo. "Na minimumu" - samo vesoljska postaja in raketoplan. Toda predsednik Nixon je zavrnil vse možnosti, saj tudi najcenejša stane 5 milijard dolarjev na leto.
NASA se je soočila s težko izbiro: bodisi začeti nov večji razvoj, ki bo omogočil prihranek osebja in nabranih izkušenj, bodisi napovedati prekinitev programa s posadko. Odločeno je bilo vztrajati pri izdelavi raketoplana, vendar ga predstaviti ne kot transportno ladjo za sestavljanje in vzdrževanje vesoljske postaje (vendar jo ohraniti v rezervi), temveč kot sistem, ki lahko ustvarja dobiček in povrne naložbe. z izstrelitvijo satelitov v orbito na komercialni osnovi. Ekonomska ocena leta 1970 je pokazala, da je pod določenimi pogoji (vsaj 30 shuttle letov na leto, nizki obratovalni stroški in popolna odprava medijev za enkratno uporabo) načeloma dosegljiva povrnitev.

Bodite pozorni na to zelo pomembno točko pri razumevanju zgodovine shuttlea. Na stopnji konceptualnih študij videza novega transportnega sistema je bil zamenjan temeljni pristop k projektiranju: namesto da bi v okviru dodeljenih sredstev izdelali aparat za določene namene, so razvijalci začeli za vsako ceno, tako da so "vlekli za ušesa" ekonomskih izračunov in prihodnjih pogojev delovanja, rešiti obstoječi projekt shuttlea, ohraniti ustvarjene proizvodne zmogljivosti in delovna mesta. Z drugimi besedami, raketoplan ni bil zasnovan za naloge, ampak so naloge in ekonomsko upravičenost prilagodili njegovemu projektu, da bi rešili industrijo in ameriški vesoljski program s posadko. Ta pristop je v kongresu "prerinil" "vesoljski" lobi, sestavljen iz senatorjev - domorodcev "vesoljskih" držav - predvsem Floride in Kalifornije.

Prav ta pristop je zmedel sovjetske strokovnjake, ki niso razumeli pravih motivov za odločitev o razvoju raketoplana. Navsezadnje so verifikacijski izračuni deklarirane ekonomske učinkovitosti raketoplana, opravljeni v ZSSR, pokazali, da se stroški njegovega ustvarjanja in delovanja ne bodo nikoli izplačali (in tako se je zgodilo!), In predvideni tovorni tok "zemeljska orbita -Zemlja" ni bil opremljen z dejanskim ali predvidenim tovorom. Ker niso vedeli za prihodnje načrte za ustvarjanje velike vesoljske postaje, so naši strokovnjaki oblikovali mnenje, da se Američani nekaj pripravljajo - navsezadnje je bila ustvarjena naprava, katere zmogljivosti so bistveno prehitele vse predvidene cilje pri uporabi vesolja ... "Gorivo za ogenj« nezaupanja, strahu in negotovosti je »pridalo« sodelovanje ameriškega ministrstva za obrambo pri določanju prihodnje oblike raketoplana. A drugače ne more biti, saj je zavrnitev nosilnih raket za enkratno uporabo pomenila, da bi morali raketoplani izstreliti tudi vse obetavne naprave ministrstva za obrambo, Cie in ameriške agencije za nacionalno varnost. Zahteve vojske so bile zmanjšane na naslednje:

• Prvič, naj bi bil raketoplan sposoben v orbito izstreliti optično-elektronski izvidniški satelit KH-II (vojaški prototip vesoljskega teleskopa Hubble), ki je bil razvit v prvi polovici sedemdesetih let prejšnjega stoletja in zagotavlja ločljivost na tleh. pri streljanju iz orbite ne slabše od 0,3 m; in družino kriogenih interorbitalnih vlačilcev. Geometrijske in težke dimenzije skrivnega satelita in vlačilcev so določale dimenzije tovornega prostora - dolžino najmanj 18 m in širino (premer) najmanj 4,5 metra. Na podoben način je bila določena sposobnost raketoplana, da v orbito dostavi tovor, težak do 29.500 kg, in vrne iz vesolja na Zemljo do 14.500 kg. Vsi možni civilni tovori se brez težav prilegajo določenim parametrom. Toda sovjetski strokovnjaki, ki so pozorno spremljali "postavitev" projekta raketoplana in niso vedeli za novi ameriški vohunski satelit, so lahko izbrane dimenzije uporabnega prostora in nosilnost raketoplana pojasnili le z željo "Ameriška vojska", da bi lahko pregledala in po potrebi odstranila (natančneje, zajela) iz orbite sovjetske postaje s posadko serije "DOS" (dolgoročne orbitalne postaje), ki jih je razvil TsKBEM, in vojaške OPS (orbitalne postaje s posadko) "Almaz", ki ga je razvil OKB-52 V. Chelomey. Mimogrede, na OPS je bila "za vsak slučaj" nameščena avtomatska pištola, ki jo je oblikoval Nudelman-Richter.
• Drugič, je vojska zahtevala, da se predvidena vrednost bočnega manevra med spuščanjem orbiterja v atmosfero poveča s prvotnih 600 km na 2000-2500 km za udobje pristajanja na omejenem številu vojaških letališč. Za izstrelitev v cirkumpolarne orbite (z naklonom 56º ... 104º) so se letalske sile odločile zgraditi lastne tehnične, izstrelitvene in pristajalne komplekse v letalski bazi Vandenberg v Kaliforniji.

Zahteve vojske za tovor so vnaprej določile velikost orbitalne ladje in vrednost izstrelitvene mase sistema kot celote. Za povečan bočni manever je bil potreben znaten vzgon pri hiperzvočnih hitrostih - tako se je na ladji pojavilo dvojno zamahnjeno krilo in močna toplotna zaščita.
Leta 1971 je postalo jasno, da NASA ne bo prejela 9-10 milijard dolarjev, potrebnih za izgradnjo popolnoma ponovno uporabnega sistema. To je druga velika prelomnica v zgodovini shuttlea. Pred tem so oblikovalci še vedno imeli dve možnosti - porabiti veliko denarja za razvoj in zgraditi vesoljski sistem za večkratno uporabo z majhnimi stroški vsake izstrelitve (in operacije na splošno) ali pa poskušati prihraniti v fazi načrtovanja in prenesti stroške na prihodnost, ustvarjanje dragega sistema za delovanje zaradi visokih stroškov enkratnega zagona. Visoki stroški izstrelitve so bili v tem primeru posledica prisotnosti elementov za enkratno uporabo v ISS. Da bi rešili projekt, so snovalci ubrali drugo pot in se odrekli "dragemu" oblikovanju sistema za večkratno uporabo v korist "poceni" sistema za polkratno uporabo in s tem prekinili vse načrte o prihodnji povračilnosti sistema.

Marca 1972 je bil na podlagi houstonskega projekta MSC-040C odobren videz raketoplana, ki ga poznamo danes: zagonski ojačevalci na trdo gorivo, rezervoar za gorivo za enkratno uporabo in orbitalna ladja s tremi vzdrževalnimi motorji, ki so izgubili njegove zračno-reaktivne motorje za prilet pri pristanku. Razvoj takšnega sistema, kjer se ponovno uporabi vse razen zunanjega rezervoarja, so ocenili na 5,15 milijarde dolarjev.

Pod temi pogoji je Nixon januarja 1972 napovedal izdelavo raketoplana. Tekma je že potekala, republikanci pa so z veseljem pridobili podporo volivcev v »vesoljskih« državah. 26. julija 1972 je Severnoameriški Rockwellov oddelek za vesoljske transportne sisteme prejel 2,6 milijarde dolarjev vredno pogodbo, vključno z zasnovo orbiterja, izdelavo dveh klopi in dveh izdelkov za letenje. Razvoj glavnih ladijskih motorjev je bil zaupan Rocketdyne - oddelku istega Rockwella, zunanjega rezervoarja za gorivo - Martinu Marietti, ojačevalnikov - United Space Boosters Inc. in pravzaprav motorji na trda goriva - pri Morton Thiokol. Iz Nase sta bila odgovorna in nadzorovana MSC (orbitalna stopnja) in MSFC (druge komponente).

Sprva so bile leteče ladje označene s številkami OV-101, OV-102 itd. Proizvodnja prvih dveh se je začela v tovarni ameriških letalskih sil N42 v Palmdalu junija 1974. OV-101 je bil izdan 17. septembra 1976 in so ga poimenovali Enterprise, po zvezdni ladji iz znanstvenofantastične televizijske serije Zvezdne steze. Po preizkusih horizontalnega leta so jo nameravali predelati v orbitalno ladjo, vendar naj bi OV-102 prva šla v orbito.

Med preizkusi Enterprisea - atmosferskimi leta 1977 in vibracijskimi leta 1978 - se je izkazalo, da je treba krila in srednji del trupa znatno okrepiti. Te rešitve so bile delno implementirane na OV-102 med procesom montaže, vendar je bilo treba nosilnost ladje omejiti na 80% nazivne. Druga letna kopija je bila potrebna že polnopravna, sposobna izstreliti težke satelite, in da bi okrepili zasnovo OV-101, bi jo morali skoraj popolnoma razstaviti. Konec leta 1978 se je porodila rešitev: vozilo STA-099 bi bilo hitreje in ceneje spraviti v letno stanje. 5. in 29. januarja 1979 je NASA podelila pogodbi Rockwell International za razvoj letala STA-099 v letalo OV-099 (596,6 milijona dolarjev po cenah iz leta 1979), za modifikacijo letala Columbia po testiranju leta (28 milijonov dolarjev) in za izdelavo OV -103 in OV-104 (1653,3 milijona dolarjev). In 25. januarja so vse štiri orbitalne stopnje dobile svoja imena: OV-102 je postala "Columbia" (Columbia), OV-099 je prejela ime "Challenger" (Challenger), OV-103 - "Discovery" (Discovery) in OV -104 - "Atlantida" (Atlantis). Kasneje je bil za dopolnitev flote raketoplanov po smrti Challengerja zgrajen VKS OV-105 Endeavour.

Kaj je torej "Space Shuttle"?
Strukturno je vesoljski vesoljski sistem za večkratno uporabo Space Shuttle (MTKS) sestavljen iz dveh rešljivih ojačevalnikov na trdno gorivo, ki sta pravzaprav stopnja I, in orbitalne ladje s tremi pogonskimi motorji kisik-vodik in zunanjim prostorom za gorivo, ki tvorita stopnjo II. , medtem ko je prostor za gorivo edini element celotnega sistema za enkratno uporabo. Predvidena je dvajsetkratna uporaba ojačevalnikov na trdno gorivo, stokratna uporaba orbitalne ladje, motorji kisik-vodik pa so izračunani za 55 poletov.

Pri načrtovanju je bilo predvideno, da bo takšen MTKS z izstrelitveno maso 1995-2050 ton lahko izstrelil v orbito z naklonom 28,5 stopinj. koristni tovor 29,5 ton v sončno-sinhrono orbito - 14,5 ton in vrnitev koristnega tovora 14,5 ton na Zemljo iz orbite.Prav tako se je domnevalo, da bi se število izstrelitev MTKS lahko povečalo na 55-60 na leto. V prvem letu je bila izstrelitvena masa MTKS "Space Shuttle" 2022 ton, masa orbitalnega vozila s posadko med izstrelitvijo v orbito je bila 94,8 tone, med pristankom pa 89,1 tone.

Razvoj takšnega sistema je zelo kompleksen in dolgotrajen problem, kar dokazuje dejstvo, da so danes na začetku razvoja določeni kazalniki za skupne stroške izdelave sistema, stroške njegovega zagona in časovni okvir. ustvarjanja niso izpolnjeni. Tako se je strošek povečal s 5,2 milijarde dolarjev. (v cenah iz leta 1971) na 10,1 milijarde dolarjev. (v cenah iz leta 1982), stroški izstrelitve - od 10,5 milijona dolarjev. do 240 milijonov dolarjev Prvi poskusni polet, načrtovan za leto 1979, ni izpolnil roka.

Skupno je bilo do danes izdelanih sedem raketoplanov, pet ladij je bilo namenjenih poletom v vesolje, od katerih sta dve izgubljeni v nesrečah.

Od prve izstrelitve pred 30 leti do zadnjega poleta je Nasino vesoljsko plovilo doživelo trenutke vzponov in padcev. Ta program je izvedel do 135 poletov, dostavil več kot 350 ljudi in na tisoče ton materialov in opreme v nizko Zemljino orbito. Leti so bili tvegani, včasih izjemno nevarni. Dejansko je v preteklih letih umrlo 14 astronavtov raketoplanov.

Med obiskom ob ogledu izstrelitve Apolla, 16. do 15. aprila 1972, ruski pesnik Jevgenij Jevtušenko (levo) posluša kot direktor vesoljskega centra Kennedy. Dr. Kurt H razlaga programe vesoljskih čolnov

Postavitev predlagane konfiguracije kril raketoplana Space Shuttle. Fotografija je bila posneta 28. marca 1975.

To je slika s 6. novembra 1975: maketa vesoljskega plovila, pritrjena na nosilec 747, v vetrovniku.

Del igralske zasedbe televizijske serije Zvezdne steze se je 17. septembra 1976 udeležil prve projekcije prve ameriške vesoljske ladje v Palmdalu v Kaliforniji. Na levi so Leonard Nimoy, George Takei, Forest Kelly in James Doohan.

Notranjost rezervoarja za vodik, namenjenega Space Shuttleu 1. februarja 1977. S 154 metri dolžine in več kot 27 čevljev v premeru je zunanji rezervoar največji sestavni del vesoljskega plovila, strukturna hrbtenica celotnega sistema Shuttle.

Tehnik dela s senzorji, nameščenimi v zadnjem delu lažnega vesoljskega plovila 15. februarja 1977.

V Kennedyjevem vesoljskem centru na Floridi se to lažno vesoljsko plovilo, poimenovano Pathfinder, 19. oktobra 1978 priklopi na testno napravo. Maketa, zgrajena v Nasinem centru za vesoljske polete Marshall v Huntsvillu v Alabami, je imela skupne mere, težo in ravnotežje pravega raketoplana.

Nasin prototip raketoplana 747 leti po vzletu iz suhega dna jezera Rogers za drugega od petih brezplačnih letov v raziskovalnem centru Dryden Flight Research Center v Edwardsu v Kaliforniji od 1. januarja 1977.

Space Shuttle Columbia prispe v Launch Complex 39A v pripravah na misijo STS-1 v vesoljskem centru Kennedy 29. decembra 1980.

Astronavta John Young (levo) in Robert Crippen gledata instrumente vesoljskega plovila v Nasinem Orbiterju 102 Columbia, medtem ko pripravljata vesoljsko plovilo za testiranje, ki bo potekalo med poskusnim letom orbiterja v vesoljskem centru Kennedy 10. oktober 1980.

Direktor leta Charles R. Lewis (levo) pregleduje graf zaslona na nadzornem območju nadzora letenja (MOCR) pri nadzoru misije v vesoljskem centru Johnson aprila 1981.

Dva raketna pospeševalca na trdo gorivo sta iz raketoplana Columbia odvržena kot uspešna izstrelitev. To velja za vesoljske polete od leta 1975. 12. april 1981

Shuttle Columbia na suhem dnu Rogers Lake v Edwards AFB je zaključil svojo prvo orbitalno misijo 14. aprila 1981 po pristanku.

Shuttle Columbia na vrhu NASA Boeing 747 v letalski bazi Edwards v Kaliforniji 25. novembra 1981

Nočna izstrelitev raketoplana Columbia med štiriindvajseto misijo Nasinega programa raketoplana Space Shuttle, 12. januar 1986

Astronavtka Sally Ride, specialistka za STS-7, 25. junija 1983 spremlja nadzorne plošče na pilotovem sedežu v ​​pilotski kabini raketoplana Challenger.

Space Shuttle Enterprise se prevaža čez pobočje, ki je bilo razširjeno, da bi se izognili udarcem s krili, v letalsko bazo Vandenberg v Kaliforniji, 1. februarja 1985. Orbiter prevažajo v vesoljski izstrelitveni kompleks s šestimi posebej zasnovanimi 76-kolesnimi transporterji na krovu.

Splošni pogled na vesoljsko plovilo v položaju za izstrelitev v vesoljskem raketnem kompleksu (SLC) št. 6, pripravljeno za poskusno izstrelitev za testiranje postopkov izstrelitve v bazi letalskih sil Vandenberg, 1. februarja 1985

Space Shuttle Discovery v letalski bazi Edwards v Kaliforniji po opravljeni 26. vesoljski misiji.

Christa McAuliffe 13. septembra 1985 preizkusi poveljniški sedež letala v letalski palubi v vesoljskem centru Johnson v Houstonu v Teksasu. McAuliffe je moral januarja 1986 opraviti vesoljski polet z raketoplanom Challenger, ki se je končal s tragedijo.

Led na lansirni ploščadi 39-B, 27. januarja 1986 v vesoljskem centru Kennedy na Floridi, kar je povzročilo nesrečno izstrelitev raketoplana Challenger.

Gledalci v VIP prostoru vesoljskega centra Kennedy na Floridi opazujejo, kako vesoljski raketoplan Challenger 28. januarja 1986 vzleti s ploščadi 39-B na svoj tragični zadnji let.

Space Shuttle Challenger je eksplodiral 73 sekund po izstrelitvi iz vesoljskega centra Kennedy. Trup s sedemčlansko posadko, vključno s prvim učiteljem v vesolju, je bil uničen, vsi na krovu umrli

Gledalci v Kennedyjevem vesoljskem centru v Cape Canaveralu na Floridi, potem ko so 28. januarja 1986 bili priča eksploziji raketoplana Challenger

Space Shuttle Columbia (levo), predviden za vzlet STS-35, gre mimo vesoljskega plovila Atlantis na poti do ploščadi 39A. Atlantis, načrtovan za misijo STS-38, parkiran pred zalivom za popravilo vodov za tekoči vodik

Letalo Nacionalne garde Floride F-15C Eagle izvaja patruljiranje raketoplana Endeavour, ki je bil izstreljen iz Cape Canaveral na Floridi 5. decembra 2001.

Nos raketoplana Atlantis, viden z ruske vesoljske postaje Mir v misiji STS-71, 29. junija 1995.

Kozmonavt Valerij Vladimirovič Poljakov, ki je bil na postaji 8. januarja 1994, gre ven, da odpre vesoljsko plovilo.

Specialist Bruce McCandless II je letel dlje od raketoplana Challenger kot kateri koli prejšnji astronavt. Fotografije 12. februarja 1984

Preskus glavnega motorja raketoplana v testnem objektu Marshall Space Flight Center v Huntsvillu v Alabami 22. decembra 1993

Astronavt Joseph R. Tanner, specialist misije STS-82, vesoljski sprehod za izvajanje poskusov na fotografskem filmu 16. februarja 1997

Obe komponenti Mednarodne vesoljske postaje sta se združili 6. decembra 1998. Ruski FGB, imenovan tudi Zarya, se približuje raketoplanu Endeavour

Med prvo iraško vojno, aprila 1991, je bil iz orbite raketoplana Atlantis med misijo STS-37 viden črn dim iz gorečih naftnih vrtin v kuvajtski puščavi. Iraška vojska je požgala naftne vrtine v Kuvajtu, ko je zapuščala to državo.

Space Shuttle Endeavour (STS-134) končno pristane v vesoljskem centru Kennedy v Cape Canaveralu na Floridi 1. junija 2011.

Oblački dima in pare, prepleteni z ognjeno svetlobo med izstrelitvijo raketoplana Endeavour v vesoljskem centru NASA Kennedy na 39A julija 2009.

Zunanji rezervoar za gorivo raketoplana ET-118, ki je odletel septembra 2006, so astronavti na krovu raketoplana fotografirali približno 21 minut po vzletu.

Učni model raketoplana bodo spustili s padalom v Atlantski ocean ob obali Floride, kjer ga bodo potegnile ladje, vrnile na zemljo in ponovno opremile za ponovno uporabo.

Čeprav astronavti in kozmonavti pogosto naletijo na osupljive prizore, je to edinstvena slika, ki ima dodatno prednost, da je postavljena v ozadje obrisa raketoplana Endeavour.

Nasin letalo Columbia Boeing 747 leti iz Palmdala v Kaliforniji v vesoljski center Kennedy na Floridi 1. marca 2001.

Visoke temperature, s katerimi se sooča vesoljski raketoplan, so bile simulirane v predorih v Langleyju leta 1975 pri preizkusu toplotnoizolacijskih materialov, ki bodo uporabljeni na raketoplanih.

Gasilsko in reševalno osebje se pripravlja na evakuacijo, medtem ko se dva "kozmonavta" pripravljata na odhod v reševalni vaji v Palmdaleu v Kaliforniji 16. aprila 2005.

Space Shuttle Challenger se premika skozi meglo na traktorjih na gosenicah na poti do izstrelišča 39A vesoljskega centra Kennedy 30. novembra 1982.

Shuttle Discovery bo iz Cape Canaverala izstrelil 29. oktobra. Na plaži ga gledajo otroci.

Vesoljski teleskop Hubble se začne ločevati od raketoplana Discovery 19. februarja 1997.

Ta fotografija, posneta z Zemlje s teleskopom s sončnim filtrom, prikazuje silhueto Nasinega raketoplana Atlantis proti Soncu v torek, 12. maja 2009, s Floride

Silhueta poveljnika raketoplana Columbia, Kennetha Cockralla, je vidna iz sprednjih oken letala 7. decembra 1996.

Space Shuttle Discovery pristane v puščavi Mojave 11. septembra 2009 v NASA Dryden Flight Research Center v letalski bazi Edwards blizu Mojave v Kaliforniji

Space Shuttle Endeavour počiva na krovu letala v Ames-Dryden Flight Research Foundation v Edwardsu v Kaliforniji, malo preden ga prepeljejo nazaj v vesoljski center Kennedy na Floridi

Space Shuttle Discovery svetlo črta čez jutranjo temo, ko se dvigne z lansirne ploščadi 39A na svojem 10-dnevnem vzdrževalnem letu vesoljskega teleskopa Hubble.

Na koncu poleta je Space Shuttle Discovery uspel dokumentirati začetek drugega dne aktivnosti vulkana Rabaul na vzhodni konici Nove Britanije. Zjutraj 19. septembra 1994 sta dva vulkanska stožca na nasprotnih straneh 6 km dolgega kraterja začela bruhati v morje

Space Shuttle Atlantis nad Zemljo, blizu združitve v orbiti z Mednarodno vesoljsko postajo leta 2007

Po katastrofalnem neuspešnem pristanku so na nebu zjutraj 1. februarja 2003 vidni ostanki raketoplana Columbia. Orbiter in vseh sedem članov posadke so umrli.

Razbitine Columbie so postavljene na mrežo, da bi ugotovili vzroke katastrofe. 13. marec 2003

Priprave na raketoplan Discovery se počasi sestavljajo zaradi strele na izstrelitveni ploščadi 39A vesoljskega centra Kennedy na Floridi 4. avgusta 2009.

astronavt Robert L. Curbeam mlajši (levo) in astronavt Evropske vesoljske agencije (ESA) Christer Fuglesang kot specialista za misijo STS-116 sodelujeta na prvem od treh načrtovanih vesoljskih sprehodov za izgradnjo Mednarodne vesoljske postaje 12. decembra 2006. V ozadju Nove Zelandije.

Ksenonske luči pomagajo pri pristanku raketoplana Endeavour. Vesoljski center NASA Kennedy na Floridi.

Pristajanje raketoplana Endeavour na ozadju nočnega pogleda na Zemljo in zvezdno nebo fotografira ekspedicija na Mednarodni vesoljski postaji 28. maja 2011.


V Kennedyjevem vesoljskem centru na Floridi posadka STS-133 počiva od simulacijskega odštevanja za izstrelitev na 195 čevljev ravni lansirne ploščadi 39A

Med izstrelitvijo Atlantisa na STS-106 8. septembra 2001 je prišlo do kondenzacijskega vala, osvetljenega s soncem.

Mednarodna vesoljska postaja in zasidrani raketoplan Endeavour letita na višini približno 220 kilometrov. 23. maj 2011 je